超新星爆発が噂されるベテルギウス。すぐ近くに兄弟星がいるのかも
簡単ではなさそうだけど、見つけてほしい兄弟星
そんな伴星を発見するのは簡単ではないようです。ベテルギウスは「信じられないほど、とてつもなく明るい」からだとモルナル氏は述べています。 「そんな明るい星の隣で、太陽サイズの小さな星は、ほとんど検出不可能かもしれません」 ただ、「ほとんど検出不可能」ということは、可能性はあるということ。ゴールドバーグ氏はこのように述べます。 「他の星の周りにある暗い惑星を直接撮影するために使用している技術を、明るい星の周りにある伴星の検出にも応用できる可能性があるのではないかと考えています」 これらの太陽系外惑星のいくつかは、宿主星の前を通過する際に発見されます。惑星自体によって星の光が遮られることで、望遠鏡上で星の存在が明らかになるのです。 これからより細かいベテルギウスの観測が行なわれていくでしょう。この星が発見されれば、超新星爆発を地球から見られるまでの正確な時間が、わかるかもしれません。
小野寺しんいち
