フィナーレ後、舞台のそで人知れず泣く女性

フィナーレの後、舞台のそでにいた藤瀬圭子さん

　6月23日（日）午後6時過ぎ、ブラジル日本文化福祉協会大講堂の舞台のそでで、ひときわ目を引く衣装を着て、人知れず泣いている女性がいた。藤瀬圭子さん（81歳、2世、サンパウロ州マリリア出身）だ。第57回コロニア芸能祭の華やかなフィナーレの直後、大道具や音響設備の撤収が進んでいた時だった。 　つい近づいて「どうして泣いているんですか？」と恐る恐る尋ねると、藤瀬さんは「花柳金龍さん、藤間芳之丞さん、京藤間流初代勘輝さん、丹下セツ子さん、京野マリさん、みんな亡くなっちゃって…、私と同世代の皆さんが――私はあの時代の人間なんです。そう思ったらなんだか感極まっちゃって、泣けちゃったの」としみじみ語った。 　聞けば、今回第57回を迎えた芸能祭の、第1回から全ての司会を担当してきたというので驚いた。「1回も休んでいないんです」とも。しかもパンデミックで2年間やらなかったので、実際には今年59年目だ。芸事に厳しい師匠の皆さんとの交流には、思い出深いものがたくさんあるだろうと推測した。 　第1回の時はまだ14歳だったという。「文協の芸能委員だった田中義数さん（シネニテロイ社長）に『圭子ちゃん、司会をやってみないか』と誘われて、何もわからないまま恐る恐る始めました」と振り返る。

華やかなフィナーレの最終演目の様子

　中学進学のためにサンパウロ市に来たばかりで、ラジオ・クルトゥーラの日本語放送で子供向け番組のアナウンサーを始めており、それが目に留まって声がかかった。そのラジオ局で一緒に仕事をしていたべテラン・アナウンサー菊地啓（ひろし）さんと一緒に第1回の司会を務めた。「菊地さんとは第10回ぐらいまでご一緒させてもらいました」と懐かしそうに思い出す。 　かつては〝コロニア芸能の殿堂〟文協大講堂の舞台に立ちたいと、南麻州やパラナ州などブラジル全土から芸能団体が駆けつけ、金、土、日の3日間ぶっ続けで行われた。毎回のように日本から特別出演があり、「定番ネタ」としては文協・援協・県連の御三家会長と時の総領事が「白波五人男」を演じ、観客席からやんや喝采を受けた。 　これは、江戸時代の歌舞伎を題材とした大衆演劇で、大立ち回りと啖呵口上が見どころ。盗賊団である白浪五人男と、名奉行青砥藤綱の攻防を描き、白浪五人男の名乗りのシーンが見せ場で、特に「知らざあ言って 聞かせやしょう」で始まる弁天小僧菊之助の啖呵は有名だ。