【天皇賞】レーベンスティール 勢いイチバン! 文句なしの追い切り内容にルメール手応え「スイッチオンになったね」
「天皇賞(秋)・G1」(27日、東京) 決戦に向けて万全の態勢を整えた。ドバイ遠征以来、7カ月ぶりの実戦復帰となるリバティアイランドは23日、栗東CWで最終リハ。牡馬顔負けの豪快アクションでさらなるパワーアップを印象づけた。昨年の3冠牝馬-3連敗は許されない。G1初Vを狙うレーベンスティールは美浦Wの一番時計をマーク。重賞連勝中の勢いを見せつけた。栗東坂路のジャスティンパレスも活気十分の走りで戦闘準備はOKだ。 重賞に連勝し、初めて国内G1に臨むレーベンスティール。1週前に続いてルメールが駆け付け、美浦Wで追い切りを行った。約5馬身先行するベジャール(5歳オープン)を4コーナー手前で内からとらえ、直線は馬なりのまま併走状態。最後のひと伸びで半馬身前に出た。最後まで引っ張りきりの手応え。6F77秒5はこの日の一番時計だった。 ルメールの手応えも悪いはずがない。「1週前は後ろで我慢させて反応が少し鈍かったけれど、きょうはカーブで内に出してすぐにハミを取ったよ。すぐに加速してくれた。スイッチオンになったね」。1週前には右に越していた舌も口の中に収まり、操作性の不安も残さなかった。中間に試行錯誤していたハミも、オールカマーと同じものに戻す公算が大きい。 田中博師にも自信がみなぎる。「ジョッキーに先週の物足りなさを感じつつ乗ってもらって、反応できるだけのところに持ってこられたかと思う。今度は相手も違うので、同じ仕上げでは勝負にならない。馬も応えてくれている」。古馬の頂点をうかがう大一番に、胸を張って送り出す。