（写真／shutterstock）

園芸ビギナーでも育てやすい花として人気のパンジー＆ビオラ。とはいえ、品種もふえて寄せ植えや花壇など用途もいろいろで、「これ、どうしたらいい？」という、栽培中の悩みもじつは多数。 『趣味の園芸』10月号の「パンビオ栽培 大相談会」では、基本の栽培からおさらいし、よくあるお悩みにお答えしています。その中から、苗選びのお悩みについて、一部を抜粋してお届け。 みんなのパンジー＆ビオラの写真

Q．苗はいつごろ買えばよい？

A．日中の気温が20℃以下になったら 9月に入ると、園芸店にパンジー＆ビオラの苗が並び始めます。でも、パンジー＆ビオラの生育適温は10～15℃ほど。残暑の厳しい9月に出回るのは、長野県など冷涼な気候で生産された苗です。涼しい環境から、いきなり30℃近いところへ来たら弱って当然。日中の気温が20℃に届かなくなってからがベストシーズン。苗の購入は10月中旬まで待って！

Q．よい苗はどこが違う？

A．見えないけれど「根」が大事！ 園芸店で苗を選ぶとき、花や蕾の数で判断していませんか？ でも、パンジー＆ビオラは約6か月も花が咲き続けるんですよ。買うときの花の数なぞ、気にする必要はありません。花や蕾は花色さえ確認できればOK。チェックすべきは、葉色が濃いか。枝数が多いか。根がしっかり張っているかどうか。 根張りは、ポットを持ち上げて両わきを軽く押さえたときに「ペコッ」とへこまなければ合格。軽く揺すってみてグラつかないかどうかも確認を。また、花がら摘みをしている苗は園芸店に長く置かれていたものなので、新鮮な苗がよいなら選択肢から外しましょう。

Q．花壇に植えるならどんな品種がよい？

A．チェックすべきは、品種名より株姿 花壇なら、やや遠目から花を眺めるので、お手ごろな定番品種をチョイス。そして、見極めるべき点は「育ち方」です。定番品種でも「こんもり茂る」「横に広がる」「上にすらっと伸びる」など性質はさまざま。ポット苗でも育ち方の予想はつくので、イメージに合う株姿の品種を選びましょう。 また、同じ場所に植える苗は、一度にまとめ買いを推奨！ あとから買い足そうとしても同じ品種がなかったり、同じ花色でそろえても品種が違えば育ち方が違ったりして、花壇のまとまりが悪くなっちゃうかも!?　 教えてくれた人／金子明人（かねこ・あきひと）　園芸研究家 テレビや雑誌などを通じ、植物の栽培法や園芸の楽しさを伝えている。「パンビオ」については、個人育種家の個性的な花々を紹介。ウェブサイト「みんなの趣味の園芸」で園芸日記を公開中。 ●『趣味の園芸』2024年10月号 「パンビオ栽培 大相談会」より