MBSニュース

　地元に愛される飲食店が「後継者不足」で廃業するケースが相次いでいます。そうした中、大手外食チェーンの吉野家が「店主」と「後継ぎ」をつなぐ新たなマッチングサービスを開始。“なじみの味”を守るその取り組みとは？ 【写真で見る】「寂しいよ…何もかもなくなっていく」来月の閉店が決まった“地域の愛されケーキ店”

「寂しいです」地元に愛されたケーキ店が閉店へ　理由は『後継者がいない』

　12月11日午前7時、兵庫県尼崎市にある昭和44年（1969年）創業の「洋菓子工房エトワール」の厨房では、いつもと変わらない作業が始まっていました。ケーキが次々と仕上げられていきます。 　店の2代目・浜田智行さん（57）は、来年1月、店を閉めることを決めました。 　（洋菓子工房エトワール　浜田智行さん）「本当はできればボロボロになるまで店をやれればいいんでしょうけど、そうなってから店を畳むって結構大変なことだなと」 　店は地元に愛され続けた“町のケーキ屋さん”。売り上げも大きく減っているわけではありません。それでも閉店してしまう理由、それは「後継者がいない」ため。 　（洋菓子工房エトワール　浜田智行さん）「子どもは2人いますけど、2人ともケーキ店をやるつもりはないので。たぶん親がいつもせかせか働いている姿を見ているので、（子どもたちは）継ぐ方には傾かなかったんだと思います。休みも少ないし…」 　さらに、冷蔵庫などが老朽化し、数年以内に買い替える必要がありました。そのためには多額の費用が見込まれましたが、浜田さん自身、60歳を目前に控える中、いつまで営業できるか不安になり、廃業を決めたといいます。 　ただ、地域の人たちにとっては「思い出の味」がまた1つなくなることになります。常連客たちからは… 　「寂しいよ。何もかもなくなっていくわ、園田。（最後のケーキを買って）みんなで祝おうって。『最後のエトワール～！』って言って」 　「親の代からこちらで（お世話になっていて）。寂しいです。だからもう1回くらい買いに来ると思います」

『後継者不在の中小企業は127万社』

　今、このケーキ店のように小規模ながら地元に愛されてきた店が、後継者の不在が理由で廃業するケースが相次いでいるといいます。日本の中小企業などに詳しい日本M＆Aセンター・西日本支社長の谷川佑介さんに話を聞きました。 　（日本M＆Aセンター・西日本支社長　谷川佑介さん）「バブル前とか、その辺りで創業した企業では、オーナーや社長が70代を超えているのが現状。（全国の中小企業が）約360万社ある中で、後継者不在の企業が127万社もある。『国難』と言われるくらい深刻な状況です」 　日本M＆Aセンターによりますと、職業の多様化や事業の先行きが不透明な中、家族が「家業を継ぐ」ということが当たり前ではなくなっているといいます。