将棋棋士の谷川浩司さん（鳥越瑞絵撮影）

■「将棋好き兄弟います」玄関に貼り紙 私が生まれたのは戦後20年になろうとしていたころで、昭和39年には東海道新幹線が開通し東京五輪が開かれました。親世代のがんばりのおかげで、日本がどんどんよくなっていく。ダイナミックな時代でした。 子供のころ、モノクロでしたが、家にテレビがやってきました。テレビの前に座るとわくわくして、特にNHKの人形劇「ひょっこりひょうたん島」を夢中で見ていました。 小学2年のときには、大阪で開かれた万博に行きました。細かくは覚えていませんが、科学ってすごいなあと子供心に日本人の力強さを感じていました。 日本中が躍動する時代でしたが、家族のつながり、地域のつながりはまだ強く残っていました。 実家は神戸市須磨区の寺で、両親と祖父母、そして兄の6人家族。いつも兄弟げんかをしているのを見かねた父が、将棋盤と駒を買い与えてくれました。5歳のときのことです。これが将棋との出合いでした。 けんかをしないよう勧められた将棋でしたが、5歳年上の兄にかなうはずがなく、負けてばかり。負けず嫌いの私がつっかかるかっこうで、結局、けんかは収まりません。それでも私たちは将棋に熱中し、ともに上達していきました。 あるとき、父が「将棋の好きな兄弟がいます。遊びに来てください」と書いた紙を家の玄関に貼りました。これを見た子供や大人が将棋を指しに来ました。当時、どこででも見られた「縁台将棋」です。老いも若きも気軽に将棋を楽しみ、多くの子供が自分の親ではなく、近所のおじさん、おじいさんから将棋を教わっていたものです。 「縁台将棋」の経験がゲームソフトに 私は市内の将棋教室にも通うようになりますが、ここでも多くの大人の方に相手をしてもらい、かわいがっていただきました。私の将棋人生の原点は縁台将棋にあります。 将棋を覚えたころは大山康晴先生（十五世名人）の全盛期で、名人は遠い存在でした。ところが、11歳で奨励会に入る前の年に衝撃的なことが起きました。中原誠先生（十六世名人）が、24歳の若さで大山先生から名人位を奪ったのです。若くても活躍できるんだ―。名人が身近になった気がしました。 中学2年でプロ棋士になり、中原先生に勝つことを目標に掲げました。21歳で加藤一二三先生に勝って名人位に就くことができました。2年後、中原先生に名人を奪われましたが、その3年後に奪い返すことができました。目標としていた中原先生を破って名人に復位できたことは、私にとって意義深いものでした。