写真：トラベル Watch

　秋といえば真っ赤な紅葉！　数年前まではクルマがなかったので電車で行ける紅葉スポットしか行けませんでしたが、クルマを購入してからはアクセスを気にせず色んな紅葉スポットに行けるようになりました。 【画像】11月初旬、紅葉し始めの日光に行ってきました 　年に何回も行けるわけではないので、今年はどこに行こう？と思っていましたが、もし紅葉していなくても色んな観光もできそうな日光に行く事に。日光は電車でのアクセスもよいですが、今回は愛車で向かいました。 ■ まずは東照宮をお参り、結局食べ歩きに!? 　まずは日光といえば東照宮、ということでカーナビの目的地は東照宮に設定。11月初旬でしたがかなり寒く、気温は10℃ほど。東京に比べるとかなり寒かったので、しっかり防寒して行って大正解。 　肝心の紅葉はまだ色づき始めたばかり。夫は東照宮は初めてだったようで、サクッとお参りして周辺を散策してみることにしました。お昼過ぎに都内を出発したのんびりドライブだったので、小腹が少し空いた頃にたこ焼き屋さんの「TAKOYAKI JAPAN」を発見。 　日光は外国人観光客も多く、このお店も英語対応可でたくさんの海外の方がいらっしゃってました。 　寒かったので温かそうなメニューに惹かれ秋限定「とろゆばあんかけたこ焼き」と「山椒マヨたまり醤油たこ焼き」を注文してみました。テイクアウトで頼みましたが、店内で待っているとイートインスペースも広々していて内装もかわいい。 　ブラジル、サンパウロで行った焼きそば屋さんを思い出しましたね。海外の方がイメージする日本、な感じが絶妙にかわいいです。熱々のたこ焼きを受け取って、通りに出て食べ歩き。お行儀わるいけど、これがある意味旅の醍醐味です！ 　寒いなか、熱々のとろゆばあんかけたこ焼きからいただきました。出汁の効いたゆばあんかけとたこ焼きが明石焼きのようなお味ですが、あんかけなのでたこ焼きにあんが絡んで食べやすい！　ゆばのまろやかさでコクもあり、たこ焼きとの相性のよさにビックリです。 　山椒マヨたまり醤油の方は、こっくり甘いたまり醤油が意外にたこ焼きと相性がよく山椒のスパイシーな風味がマヨネーズで緩和されて三位一体の美味しさ。たこ焼き、奥が深いです。考えてみたらたこ焼きソースもスパイスたくさん入ってますもんね。山椒とたまり醤油の組み合わせ、美味しかったです。 　最初は外国の方向けのお店でたこ焼きも海外っぽい味かな？と思いましたが、日本人も納得の美味しさで実力派たこ焼き店でした。 ■ 古民家カフェで暖を取り、まったりのんびりした休憩に 　たこ焼きでお腹が満たされたらコーヒーでも飲みたいね～と、東照宮方面に歩いていたら古民家カフェ「meguri coffee（from自然茶寮 廻）」を見つけて閉店間際でしたが飲み物だけなら、と入店させていただきました。 　こちらはクレープが人気商品なようで、ほかのテーブルの方はほとんどが注文されていました。私たちは有機ホットココアとカフェラテを有機オーツミルクで注文。天井絵がめちゃくちゃカッコよく、柔らかな光の店内はくつろぎムード満点。 　オーガニックや自然のものにこだわったコーヒーや食材を使っていて、身体に優しいメニューばかり。外が寒かった分、暖かい店内はまるでおばあちゃんちに帰ったような温かさを感じます。木のテーブルでまったりしていると、注文した2品が到着。 　有機ホットココアは香り高く、一口飲んだ夫が「これだけ飲みに日光に来てもいいくらい」と一言。味にうるさいうちの夫がここまで言うなんて、と思い私もいただいたら納得のお味。 　カフェラテも、有機オーツミルクの香ばしい香りとエスプレッソの香りでコクがあるのでドッシリとした質感で美味しかったです。たこ焼きを食べたあとなので、牛乳だと少し重い、でも少しクリーミーなものが飲みたかったのですごくちょうどいい塩梅でした。 ■ アットホームな食事処「けんちん汁 ふるはし」で夕飯を 　お茶をしてのんびりしたらすっかりたこ焼きは消化され、夕飯を食べに行こうと夜でもやっているお店を検索。日光は観光地なので、夜は早めに閉まるお店が多く18時からでも入れるお店を探していたら、食事処「けんちん汁 ふるはし」が見つかりました。 　友達か親戚の家に遊びに来たようなアットホームな店内は、民家のような雰囲気で漫画も置いてあったり温かな雰囲気。こちらも英語対応可能で、外国の方も数名お客さまにいらっしゃいました。 　もちろんけんちん汁も頼むのですが、夜はメニューが豊富でいろいろと頼んでみました。もつ煮、栃尾の油揚げ、ほうれん草ベーコンサラダ、おでん、けんちん汁とご飯のセットを注文。 　クルマなのでお酒は飲みませんでしたが、お酒のアテにもよさそうなメニューがズラリ。けんちん汁はお野菜たっぷりで、少し歩いただけで冷えてしまった身体を温めてくれます。 　汁物ってなんでこんなにホッとするんでしょうね。外食だけどお野菜たっぷりのメニューで、身体も心もうれしい食事になりました。 　帰りは冷えた身体を温めるべく道中で日帰り温泉「宇都宮温泉ベルさくらの湯」に立ち寄りました。紅葉を観に行った、というより食べてばかりのドライブになってしまいましたが、今後日光を散策する方の参考になれば幸いです。 　東照宮や温泉など、いろいろと見どころのある日光ですが観光地ならではの食べ歩きするのにもとってもオススメの町です。今回行ったお店は東武日光駅から東照宮へ向かう道沿いにあるので、電車でも行きやすいと思います。 　今年は夏が暑かったので、紅葉も例年より少しペースが遅く全国的にはまだ観られる地方もありますね。これから寒くなりますが、冬ならではのおでかけの計画を練るのも楽しみです。