着用率2位をキープしたアシックスの変化

　昨年と変わらず2位だったのがアシックス。昨年の着用率24.8％からほぼ変わらず、25.7％を維持しています。 　先日、とあるアシックス関係者から、2021年に文春オンラインで書いた記事 「《シューズで見る箱根駅伝》ナイキ一強はどこまで続く?　そしてついにアシックスが箱根路から消えた!」 が朝礼で話題となったと言われました。 　思い返せばあのときからアシックスは変わりました。トップ選手の意見を取り入れた新しいシューズを作るというプロジェクトが始まり、メタスピードを開発。さらに熟成に熟成を重ね、2024年10月には シカゴマラソンで、メタスピード（プロトタイプ）を着用したケニアのジョン・コリルが、世界歴代6位の2時間2分44秒で優勝。シックスメジャー大会のひとつである高速レース、シカゴを制したのです。 　さて、ご存知の方も多いと思いますが、メタスピードにはストライド走法向きのスカイと、ピッチ走法向きのエッジがあります。発売当初は、ナイキのヴェイパーフライに近いスカイが圧倒的人気でしたが、現在ではエッジが逆転。アディダスのエヴォ1と同じく足の回転数が上がるケイデンスシューズの着用率が上がっているのです。 　ちなみに今大会では8人の選手がアシックスのプロトタイプを履いています。このシューズ、見た目はシンプルなメタスピードなのですが、実際に手にしてみると、驚くほどに軽い。そして、クッションは「ほぼエヴォ1」と思わせるようなフワフワな触り心地。とある箱根ランナーが試しにトラックで履いてみたところ、スピードが出すぎてトラックが曲がれない（笑）。それほどまでにスピードが出るシューズなのだそうです。 　ナイキはソールで数多くの特許をとっているため、他メーカーはそれを侵害しないアプローチを模索し続けてきました。その中でアディダスとアシックスは、ナイキと違う方向性で攻め、同じ答えに辿り着き、同じ方向性のシューズを作ったということだと思います。