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昭和後期のプロ野球に偉大な足跡を残した偉大な選手たちの功績、伝説をアナウンサー界のレジェンド・德光和夫が引き出す『プロ野球レジェン堂』。記憶に残る名勝負や“知られざる裏話”、ライバル関係とON（王氏・長嶋氏）との関係など、昭和時代に「最強のスポーツコンテンツ」だった“あの頃のプロ野球”を、令和の今だからこそレジェンドたちに迫る! 【画像】盟友にして親友・星野仙一氏のタイガース監督就任時に交わされた田淵氏と星野氏の会話とは 阪神タイガース・西武ライオンズの主砲として活躍した田淵幸一氏。強肩強打の捕手で通算474本の本塁打を放ち、王貞治氏の連続ホームラン王を13年でストップさせた。滞空時間が長く大きな放物線を描くホームランでファンを魅了した伝説の“ホームランアーチスト”に德光和夫が切り込んだ。 【中編からの続き】

村山氏「何を投げようが捕れ」

田淵: とにかく一番困ったのは、村山（実）さんだった。 徳光: どういうふうに困ったんですか。 田淵: ランナーがセカンドに行くでしょ。昔はサインがあったんですよ。セカンドランナーがバッターに球種とか伝える。 徳光: ああ、そうか。セカンドベースからね。 田淵: 昔はうるさくなかったから。何回もサインを見てれば読める。サインがみんなバレちゃうわけですよ。「ああ、このサインは真っすぐか」とか。 それで、村山さんが投げてるとき、真っすぐのサインを出すでしょ。でも、フォークを投げてくる。今度はフォークのサイン出したのに、真っすぐを放ってくるんですよ。 田淵: 打ち取った後にベンチに戻って、「村山さん、すいません。サインが違ってるんですけど」って確認するじゃない。村山さんは「田淵、何を言ってんだ。セカンドからサイン送られたら打たれるだろう。だから俺が何を放ろうが、ちゃんと構えとけ」って。あれは、まいった。

巨人戦7打数連続HR

徳光: 田淵さんはほんと巨人戦でよく打ちましたよね。 田淵: はい。巨人戦で打つと給料が上がったんですよ。おかしいでしょう。 私は巨人戦で7打数連続ホームランっていう記録があるんですよ。全部ホームランなんですよ。 昭和47年4月26日、後楽園球場で行われた巨人戦で、田淵氏は6回に3号ホームランを放つと、8回・9回と続けざまに4号・5号。5月9日に甲子園で行われた巨人戦でも死球を挟んで3打数連発。翌10日の第一打席では高橋一三投手からレフトスタンドへ12号2ランを放ち巨人戦7打数連続ホームランを達成した。 徳光: やっぱり対巨人という意識は相当ありましたか。 田淵: 例えば、堀内（恒夫）がピッチャーだとすると、その前の晩にイメージするわけですよ。「堀内やったら、投げるとき肩であごが見えなくなったらカーブ、あごが見えたら真っすぐ」。そういうことをイメージする。案の定、その結果が出るわけですよ。 私はホームランを474本打ってる中で、堀内がナンバーワンです。 田淵氏の投手別本塁打数では、1番目が堀内恒夫氏で18本。2番がカミソリシュートを武器に大洋で活躍した平松政次氏の15本。3番目が広島で活躍した“完全試合男”外木場義郎氏の14本だ。 徳光: 最初の打席でいきなり三球三振した平松さんを打ってるんですね。 田淵: ほんとだね。 徳光: すごいな、外木場さんからも打ってるんだ。 田淵: 外木場さんはね、デッドボールをやられたからね。 昭和45年8月26日、田淵氏は広島・外木場義郎投手から頭部にデッドボールを受け昏倒、一時、生死の境をさまよった。このデッドボールをきっかけにヘルメットに耳当てがつくようになった。 徳光: 田淵さんにとっては、あれはやっぱり大きな出来事でしたよね。 田淵: 2年目でしたよ。何て言うのかな、あれがなかったら、もっと試合に出てたし、もっとホームランを打ってたし…という反省はしてますけどね。でも、それはしょうがないですよね。