パンテオングリルの存在感は強烈

ロールス・ロイスのラグジュアリーSUV「カリナン」がマイナーチェンジ。シリーズIIとなって登場した。カリナンだから手に入る特別な世界観とは？ 小川フミオがスペインはイビサ島で試乗した。 【写真】ロールス・ロイスの新型SUV「カリナン・シリーズII」の詳細を見る！

リアル空飛ぶじゅうたん

このクルマが発表されたときはびっくりしたものだ。あのロールス・ロイスによるSUVである。530.20カラットを誇る世界最大のダイヤモンドにちなんで「カリナン」と名付けられ、12気筒エンジンに全輪駆動。そして贅沢この上ない装備の数々。 カリナンは2018年に登場し、2024年5月にシリーズIIへと発展。24年6月初旬にイビサ島で試乗した。そこでは依然として、圧倒的ともいえる存在感を放っていた。乗り味をひとことでいうなら、ザ・ロールス・ロイス。同社の製品づくりのフィロソフィがしっかり反映された出来映えだった。 どこがというと、ひとつには、ロールス・ロイスがずっと喧伝してきた「エフォートレス」な操縦性。力がいらずにリラックスして、ほとんどすべての操作が行えるような設計だ。 例えば、軽いステアリング、強大なトルクゆえ軽くアクセルペダルを踏み込んだだけですいすいとスピードを上げていく加速性、踏力をそれほど使わなくても重量級の車体をしっかり減速する制動力、それにドアの開閉を含めて多くが電動で行える操作性。慣れると（恐ろしいことに）こんな楽なクルマはない、と思えてくる。 もうひとつの特徴が、「マジックカーペットライド」。魔法のじゅうたんなどと訳されるが、おとぎ話やゲームでおなじみ、ふわふわと空を飛ぶじゅうたんのような乗り心地が、ロールス・ロイス車の目指しているところだ。

オーナーの平均年齢は想像以上に若い

カリナンはそもそも、420kW（571PS）の最高出力と850Nmの最大トルクを発生する6.75リッターのV型12気筒エンジンに、全輪駆動システムの組合せ。パワーと操縦性においては、「従来のモデルでもオーナーに不満はなかった」（本社のエンジニア）とのことで、シリーズIIではそこはほぼそのまま継承。 変わったのは、フロントマスクとリアのデザイン。加えて23インチにインチアップしたロードホイールが採用され、デジタライゼーション技術がアップデートされ、さらに新しいシート地を含めて内装が新しくなった。 イビサ島で行われた試乗会では、もう1台、最高出力が441kW（600PS）に上がり、最大トルクも900Nmに増強された「ブラックバッジ・カリナン」も用意された。こちらは足まわりが少し硬められ、ハンドルの操舵力もやや重めとなったスポーティ志向のオーナー向け。 カリナンの登場で、ロールス・ロイスのオーナーの平均年齢は50代から40代に若返ったという。同時に、ブラックバッジもオーナーの若返りに貢献しているそうだ。オーナーの平均年齢を下げることは、どのブランドも一所懸命取り組んでいるので、ロールス・ロイスにとってカリナンの企画は、大成功だったといえるだろう。