病欠したカミラ王妃に代わってチャールズ国王と公務に参加したビルギッテ・ファン・ドゥールスとは？
肺感染症にかかったカミラ王妃は今週、いくつかの王室行事をキャンセルせざるを得なかった。その代役として、イギリス王室はあるひとりの人物を立てた。 【写真】エリザベス女王の代理も務めた、ビルギッテ・ファン・ドゥールスの横顔 バッキンガム宮殿は今週初め、カミラ王妃が肺感染症にかかり、しばらく公式行事を休むことを発表した。しかしながら11月11日、すなわち1918年の第一次世界大戦終戦を祝う休戦記念日の前後には、イギリス人にとっては大事な記念行事がある。戦没兵士を追悼する行事だ。英国王室はこれらの行事で重要な役割を担っており、欠席することはない。 国王チャールズ3世はエジンバラ公やアン王女のきょうだい、息子のウィリアム皇太子らと共に、ロンドンの戦死者慰霊碑に赴き、ポピーの花輪を捧げることになっている。通常、カミラ王妃も参列するが、代理で今回出席するのがビルギッテ・ファン・ドゥールス。夫のリチャード・グロスター公爵はエリザベス女王のいとこにあたる人物だ。
デンマークで過ごした子供時代
チョコレート色のコートに羽のついた帽子姿のグロスター公爵夫人は、リメンバランス・サンデー当日、注目の的となった。3日前には、同じくカミラ王妃の代役としてウェストミンスター寺院に赴いている。カミラ王妃は毎年、行事に先立ってロンドンのウェストミンスター寺院の「フィールド・オブ・リメンブランス」を訪れる。寺院の庭を木製の十字架とポピーで飾る毎年恒例の行事だ。 1946年にデンマークのオーデンセで生まれたビルギッテ・ファン・ドゥールスは現在78歳。有名な弁護士の娘として生まれ、地元の学校を経てスイスのローザンヌで学び、ケンブリッジの語学学校に在籍中、後に夫となるグロスター公リチャードと出会う。コペンハーゲンでビジネスと経済学の学位を取得後、1971年に在ロンドン・デンマーク大使館の書記官となる。翌年、リチャードと婚約し、ノーサンプトンシャーのバーンウェルで結婚した。夫妻は3人の子どもに恵まれた。現在50歳のアレキサンダー・ウィンザー、46歳のレディ・ダヴィナ・ウィンザー、44歳のレディ・ローズ・ウィンザーである。
