日本橋でのトークイベント

10月26日（土）、横浜市の日産スタジアムで行われる「リポビタンDチャレンジカップ2024　日本代表vs.オールブラックス（ニュージーランド代表）」を控えた25日（土）、オールブラックスの選手たちは2カ所に分かれてイベントに参加した。

東京・日本橋の江戸桜通り地下歩道にある、オールブラックスの展示がされていた「アディダス イノベーションミュージアム」では、アディダスジャパン株式会社、大正製薬株式会社、三井不動産株式会社との3社共催で、トークショーが行われた。

柔道の金メダリスト角田選手と武井さん

オールブラックスからは、翌日の試合メンバーである100キャップのFLサム・ケイン（東京サントリーサンゴリアス）、元サンゴリアスの司令塔SOダミアン・マッケンジー、23歳の若きランナーのFB（フルバック）ルーベン・ラヴの3人が登場。さらにスペシャルゲストとしてパリ五輪の柔道金メダリスト角田夏美選手、タレントの武井壮さんも参加した。

熱心なオールブラックスファンが、朝から約110人が集まったという。角田選手は「ラグビー選手に会えるので、手に汗が出て緊張しています。（柔道で対戦したら）持ち上げられて投げられそう」と言えば、武井さんは「オールブラックスの選手の3人の選手の肉体を見ると、本能で戦うとやばい。試合ではマッケンジー選手の（プレースキック前の）スマイルが見たい」と笑いを誘った。

柔道経験者だったFLケイン

日本代表と3度目の対戦となるケインは、柔道の角田選手がいることもあり「6歳から7歳のとき柔道をやっていた」と吐露。そして、「日本代表は毎年、力をつけている印象がある。2年前は7点差だった。速いアタッキングラグビーをしてくるので、ラックから速いボールを出させないようにして、スピードを持ってボールを回させないようにしたい」と続けた。

スマイルを見せるSOマッケンジー

マッケンジーは「明日、スマイルします（笑）。日本代表はアップテンポで、ボールを動かしてくる。私たちと似たようなラグビーをするので楽しみ」、昨年、オールブラックスXVとして、2回対戦したラヴは、「エネルギーをたくさん持ったチームで、80分最後までエネルギーが持続するので、規律を持って戦いたい」と話した。