金谷拓実

　「米男子ゴルフ・最終予選会・最終日」(１５日、ＴＰＣソーグラス２コース＝ともにパー７０) 　今季国内ツアー賞金王の金谷拓実（２６）＝Ｙｏｇｉｂｏ＝は４バーディー、３ボギーの６９で回り、通算５アンダーの単独３位で最終予選会を終えた。上位５人に与えられる来季の米ツアー出場権を獲得。尊敬する東北福祉大の先輩・松山英樹が戦う憧れの舞台にたどり着いた。４７位から出た平田憲聖は６４の猛チャージを見せたが、通算２アンダーで２打及ばずの８位だった。来季米ツアーに参戦する日本勢は松山、久常涼、星野陸也、大西魁斗を含めて５人となった。 　金谷が念願の舞台にたどり着いた。世界の猛者が集まる予選会を戦い抜き、最後の１８番では２メートル弱のパーパットをセーブ。最終予選会の上位５人に限られた来季の米ツアー出場権を獲得し、「苦しかった。それだけ」と少ない言葉には思いがあふれ、涙をこらえ切れなかった。 　「今年はどの一打も大切にしてきた」。目の前の一打に魂を懸ける姿勢は米国でも変わらなかった。２次から挑戦した予選会は初日に５９位発進と出遅れから始まったが、諦めずに２日目以降に挽回。最終も終盤まで一進一退が続いたが、１６番で四つ目のバーディーを奪い、ぐっと切符を引き寄せた。 　東北福祉大時代は先輩である松山英樹の系譜をたどってきた。１８年１０月にはアジアアマを制し、１９年８月には世界アマチュアランキング１位に輝いた。プロ入り後も常に米ツアーを目指し、アジアンや欧州ツアーにも積極的に参戦。海外では「出るたびにレベルの高さを感じ、悔しい思いをしたことが多かった」が、その苦労がようやく報われた。 　既にツアーカードを手にしている星野、大西に日本の賞金王が加わり、来季は５人の日本勢が米ツアーに挑戦。目標は「松山選手を目指して頑張りたい」とマスターズ王者のような活躍だ。ゴルフ以外にも「ＮＢＡが見たい。レーカーズが好き」と楽しみに胸を躍らせる憧れの米ツアー生活が、１月から始まる。 　◆金谷　拓実（かなや・たくみ）１９９８年５月２３日、広島県呉市出身。５歳でゴルフを始め、広島国際学院高２年の１５年日本アマ選手権で１７歳５１日の大会最年少優勝。１７年に東北福祉大に進学。１８年１０月にはアジア・パシフィック・アマチュア選手権を優勝し、１９年８月には世界アマチュアランキング１位に。両偉業は松山英樹以来、日本勢２人目だった。２０年にプロ転向、同年１１月のダンロップ・フェニックスで初優勝。２４年は２勝を挙げて賞金王に輝いた。１７２センチ、７３キロ。