迫力満点！サメを食らうワニ

nobico編集部員が、おすすめの絵本をご紹介します。 今回は、福田雄介さん・関俊一さんによる『イリエワニ 』(福音館書店)をレビューします。 【絵本の中を見る】写真？絵？美しいワニの姿

今回読んだ絵本はこちら

『イリエワニ (福音館の科学シリーズ) 』

『イリエワニ (福音館の科学シリーズ) 』(福音館書店) 福田雄介 文／関俊一 絵 読んであげるなら:5・6才から 自分で読むなら:小学中学年から

大迫力の大型絵本

表紙にどーんと描かれたイリエワニ。 絵本そのもののサイズが大きいので、かなりのインパクトです。 あまりの存在感に、一瞬「これ写真？」と思いましたが、よく見るとちゃんと絵でした。 ワニの生命力を感じさせる筆のタッチに、手描きならではの迫力を感じます。 息子は表紙を一目見て、この絵本を気に入った様子。母の予想通りです。 うっとりとワニの歯の数を数えたりしています。 しかし、この威圧感溢れるワニ、苦手な子だったら泣いてしまうかもしれません……。

ワニの生涯に思いを馳せる

物語は、イリエワニの狩りから始まります。 ドロガニをオオメジロサメが食べ、さらにそのサメをイリエワニが食らう。 自然界の厳しさを思い知らされる食物連鎖に、息子は目をきらきらと輝かせていました(なぜか、こういうシーンが好きなのです)。 イリエワニの生態と半生を追う物語は、息子の好きな野生動物ドキュメンタリーそのものです。 息子のお気に入りは狩りのページですが、私が心惹かれたのは母ワニによる子育てのページでした。 子ワニは「キッキッ」と鳴き声を上げるそうで、意外な可愛さに思わずにっこり。 その分、次のページで訪れる親子の別れが切ないのですが……。 イリエワニの生態もとても興味深く、淡水のイメージの強いワニが、なわばりを求めて海をさまよう姿には親子で驚きました。

ワニガチ勢による、ワニ愛にあふれた一冊

この絵本の作者は、野生動物学博士の福田雄介さん。 オーストラリアのダーウィンを拠点に、ワニの保護管理の第一線で活躍されています。 プライベートでも船に乗ってワニの撮影に出かけるという、徹底したワニ愛の持ち主です。 絵を担当した関俊一さんも、幼少期から生き物を愛し、多くの爬虫類を捕獲・飼育してきたそう。 お二人の深いワニへの愛情と専門知識が、この絵本を生み出したのだと納得させられます。