■美しい紅葉と沢の流れに癒やされながら歩く「鍋割山」登山レポ

渡渉箇所は木の橋が渡され、歩きやすくなっている

●大倉登山口から沢に沿って二俣を目指す　大倉バス停で準備を整えたら、鍋割山に向けて出発だ。大倉には多くのハイカーが訪れるが、目的地によって登山口が異なるので、案内板をしっかり確認しながら進もう。多くの人が塔ノ岳・丹沢山方面へと続く大倉尾根に向かうので、今回のコースを選択する場合は間違ってついていかないよう注意してほしい。 　車道から林道に入って15分ほどで「丹沢大山国定公園」の看板が見える。このあたりまではまだ登山道の傾斜は緩やかで、ところどころで紅葉が見られる。 　周囲の自然を楽しみながら歩くこと1時間、「表丹沢県民の森」の看板があり、脇道へ入り5分ほど歩くと、落差15mほどの「黒竜の滝（こくりゅうのたき）」を見ることもできる。時間に余裕があれば立ち寄ってもいいだろう。 　県民の森の看板を過ぎたら、間もなく二俣だ。大倉から二俣までは、1時間20分ほど。 ●二俣から枯れ沢のジグザグ道を通り、後沢乗越へ　二俣から後沢乗越までは距離にして2.4km、所要時間は約45分。15分ほどで、ミズヒ沢の渡渉ポイントに出るが、橋が渡されているので心配無用だ。 　ここで林道は終点となり、登山道に入っていくのだが、大量のペットボトルが置かれているので気づくだろう。これは山頂にある鍋割山荘で使用する水を運ぶためのもので、ザックに余裕のあるハイカーがボランティアで運ぶことができる。 　ミズヒ沢を通過し、再び樹林帯へと進む。この辺りも傾斜は比較的緩やかだ。一部にハシゴが掛かっていたり、滑りやすい箇所があるので慎重に登ろう。 　樹林帯を抜けたら、次はジグザグに備え付けられた木橋を進む。ほどなくして後沢乗越に到着だ。　 ●後沢乗越から一本道を通り、鍋割山山頂へ　後沢乗越は、尾根道との合流地点であり、鍋割山登山における重要ポイント。後沢乗越の分岐を過ぎれば、後は山頂まで一本道を登るのみ。　檜洞丸や三ノ塔といった丹沢の山々が、ときおり顔を出す尾根道。休憩を挟みながら歩くこと約1時間、鍋割山荘の電力を賄うソーラーパネルが見えてきたら、山頂はもうすぐだ。 　山頂は広く平坦で、大人数となっても十分休憩できるスペースが備わっている。 　山頂に建つ鍋割山荘は、月曜・金曜を除く平日は11時から、土日祝は10時より営業しており、名物の鍋焼きうどん（1,500円・税込）は行列ができるほどの人気だ。鍋焼きうどんを目的に登る人は、週末には売り切れてしまうこともあるので、早めの行動を心がけるといいだろう。念のため食料は持参しておくことをおすすめする。 　筆者は、紅葉狩り目当ての鍋割山登山だったが、登頂時にはすでに「終売」の看板が立てられており驚いた。 　山荘の前には、多くのハイカーが座れるように整備された手製の石段がある。富士山と相模湾を望む、大自然眺望の特等席だ。紅葉を迎える11月からは、寒さも厳しくなるが、皆一様に、言葉を失い美しい景色に見入っている。ときおり聞こえる、鍋焼きうどんをすする音も、鍋割山ならではの効果音だ。