「彼こそS班」と思わせた深谷の走り

深谷知広は地元・静岡でのグランプリ出場ならず(撮影:北山宏一)

松本　深谷知広は今年のグランプリが静岡ということもあって、誰よりも思いは強かった1年だったと思います。 前田　走りは全部正々堂々。彼こそがS班という戦いをして「なんで届かないの!?」っていう。私は納得できない。 松本　みんな「深谷に乗ってほしい」っていう空気感だったと思うよ。ただ、競輪祭が準決勝の落車で終わってしまったっていう...。競輪の神様がいるなら、こんな終わり方があるのかなって。 前田　郡司が鬼のようにヘコんでいて...真っ青だった。 松井　古性も最近、ああいう失格はなかったじゃん。危ないっていうイメージを植え付けてはいるけど、実際はクリーンな走りをしていた。 前田　圧倒的なタテもつけているし。 松井　珍しくあそこだけは、古性は熱くなってしまった。 前田　郡司のスピードが凄まじかったから行かれると思って、自分の思っている以上にやってしまったのかな。郡司も深谷も、そこについてはレースなので別にどうということはないんでしょうけど。 松井　絶対王者を冷静でいられなくさせたのが郡司と深谷だったんだろうね。 松本　並びが出た時点では深谷は決勝に行くと思いましたけど。でも深谷は、この悔しさをバネにして来年また這い上がるんじゃないのかな。来年の全日本選抜は豊橋開催じゃない。静岡に移籍したけど、やっぱり「豊橋の深谷知広」というイメージがある。 松井　豊橋は深谷知広を生んだ場所だからね。 前田　決勝で郡司-深谷で並んで欲しい。 松本　深谷が優勝してS班復帰を決めるっていうね。 前田　郡司はGI決勝でなんとか深谷と結果を残したい。でも、なかなかうまくいかない。記念では時々は決まるけど。 松井　深谷が引っ張るのは決まるんだけどね、引っ張ってもらうのは、なかなかね。 松本　深谷の競輪って正々堂々としてるっていうか。見ている人に伝わるものがあります。年々「伝わる競輪」になってるんじゃないのかなって。 松井　他地区が付いても変わらないどころか、より気合い入れて走ってくれる。そういう深谷の姿勢を、佐藤慎太郎や平原康多が絶賛してるよね。 前田　確かに、今年は大宮記念で深谷が平原を背負って先行したところから始まってるんですよね。 松本　今回S班から落ちた選手たちは、郡司や平原みたいに、春先のGIで決着をつける場面もあるんじゃないかな。 前田　それを期待しています。