南部エリアの人気店　『牟岐55ラーメン』（牟岐町）

『牟岐55ラーメン』。席数は24席（テーブル12席・小上がり2卓）

　前回は西部エリアの『らーめん2の2』をご紹介したが、今回は南部エリアからオススメの1軒を紹介する。それが2013年7月に牟岐町（むぎちょう）にオープンした、『牟岐55ラーメン』だ。 　店舗の場所は、JR牟岐線・牟岐駅より徒歩7分ほど。牟岐町の国道55号線沿い。店名はこの国道に由来する。店主は、香川県を代表し、その名を全国へと轟かせる実力店『讃岐ラーメン はまんど』で修業を重ねた後、満を持して独立開業を遂げた経緯の持ち主（『はまんど』先代店主とはクラスメイトの間柄だそう）。

メニュー表。餃子や焼売、炒飯などサイドメニューも豊富

　現在、同店が提供する麺メニューは、清湯スープをベースとした「牟岐ラーメン」、「中華そば」、「つけめん」と、白湯スープをベースとした「白湯そば」、「濃厚魚介そば」、「55つけめん」の計6種類。看板メニューは、メニューリストにその旨が明記されているとおり、屋号を冠した「牟岐ラーメン」だ。 　煮干し・鯖・鯵・鰹など、多種多様な「海の幸」を丁寧に炊いたスープは、乾物の滋味が舌上で雄々しく伸び上がり、やがて、味蕾を通じて身体の全細胞へと沁みわたる、“瀬戸内”らしい、しみじみ（沁み滋味）系の味わい。スープ表層を浮遊する大量の背脂も、その上質な甘みが、スープのうま味を更に引き立たせる役割を全うする。

　このスープに合わせるのは、存在感のある多加水平打ち太麺。快適なすすり心地と良好なのど越しに加え、寸分の過不足なくスープを持ち上げ口元へと運び込む優等生。夢中になって麺をすすり続けているうちに、いつの間にか丼が空っぽになっている。 　徳島県、それも香川県から距離がある南部エリアで、『はまんど』のDNAを継承した四国最高レベルの1杯に舌鼓が打てる。そんな贅沢な体験を現実のものとしてくれる『牟岐55ラーメン』には、ただ感謝するほかない。

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●SHOP INFO 牟岐55ラーメン 住：徳島県海部郡牟岐町川長関33-1 TEL：090-6280-0565 営：11:00～14:00、17:00～20:00 休：水曜

●著者プロフィール 田中一明 「フリークを超越した「超・ラーメンフリーク」として、自他ともに認める存在。ラーメンの探求をライフワークとし、新店の開拓、知られざる良店の発掘から、地元に根付いた実力店の紹介に至るまで、ラーメンの魅力を、多面的な角度から紹介。「アウトプットは、着実なインプットの土台があってこそ説得力を持つ」という信条から、年間700杯を超えるラーメンを、エリアを問わず実食。47都道府県のラーメン店を制覇し、現在は各市町村に根付く優良店を精力的に発掘中。