自由が丘「萬珍軒」

自由が丘といえば、東京でも指折りのセレブな街として知られていますが、ちょっと駅から離れると昔ながらの住宅街が立ち並んでいます。そして、昭和時代から続くような渋い店もあり、散策に楽しいエリアでもあります。 【お店への行き方を画像で見る】 この自由が丘の小さなテナントの2階に「萬珍軒」という小さな看板がかかげられた店があります。アパートのような雰囲気ですが、聞けば、町中華店でなかなか絶品らしいとのこと。ただし、肝心なことに、その入口がどこにあるのかまったくわかりません。 しかし、窓の奥には電気が灯っており、そして窓の下にはセイロが干されているので、確かに町中華店であることが想像できます。 今回は、ちょっとした探検気分で、この「萬珍軒」の入口を探しつつ行ってみることにしました。

■建物を回りこむように裏側に入っていくと…

裏路地を入ります

まずは建物を回りこむように、その入口を探します。建物と建物の間の小さな路地を回り込み、建物の裏側に辿り着くと、いかにも「勝手口」といった雰囲気となり、ビールケースに入った飲み終わった酒や、どこかの民家のものなのか、洗濯機なども置いてありました。 そして、その一番奥に「萬珍軒」の提灯がぶら下げてあります。ここが入口なのか！　そう思ってそのドアを開けてみると、今度は倉庫のような雰囲気で、店員さんなどはいません。 あれ？　ここも入口ではないのかな…と思ったところチャイムがピロリロリロ～ン♪ と鳴り、その脇の階段の上から誰かが覗いていました。

■そこはまさしく「ザ・町中華」だった

階段を上がると、確かにそこは町中華店でした！

階段の上で筆者を見ていた人は実はこの「萬珍軒」の店主。その階段を上がっていくと「いらっしゃいませ！」と声をかけてくれ、確かにそこは町中華の店そのものでした。 店主が客から入るオーダーを受け、ちゃっちゃかちゃっちゃか調理しています。そして、筆者のほかにも客が続々と出入りし、思い思いのメニューをオーダーしています。 筆者はここでランチ限定の「ラーメン＋半チャーハン」、そして「シウマイ」と「餃子」をオーダーしました。