父親の産後うつを経験した斉藤圭祐さん（中央）と2人の子供たち（本人提供）

男性の育児休業取得率が上がり育児参加が進む中、育児と仕事との板挟みによるメンタル不調に陥るケースがある。「父親の産後うつ」と呼ばれ、出産を経験しない父親にも母親と同程度のリスクがあるとの調査結果もある。これまで母親への支援は行われてきたが、父親向けの支援は少なく、専門家は父親も支援を受ける対象であると認識することが重要だと指摘する。11月19日の「国際男性デー」を前に、当事者や医師らに取材した。 【写真】離乳食を子供に食べさせる斉藤圭祐さん ■頑張りたい気持ちが裏目に 「常に何かに追われている状態で圧迫されている感じ。落ち着ける瞬間はなかった」 山口県在住で自営業の斉藤圭祐さん（36）は令和４年５月、第二子の次女が生後５か月の時に「うつ病」と診断された。斉藤さんは妻が長女を妊娠した時から積極的に育児に参加していたが、育児と仕事の両立は容易ではなかった。 当時、新規事業の立ち上げと出産時期が重なったことや、子供の夜泣きが続いたことで十分な睡眠が確保できないなど疲労は蓄積。他者を頼ることよりも自分自身で解決しなければという気持ちが強かった。 「仕事以外に家事も育児もできるだけ僕もやろう。自分がやらないと」。妻の力になろうとする中、仕事において前向きな発想ができず、会議中もなかなか言葉が出ない。急に悲しくなったり、感情をコントロールできなくなったりした。 このままでは潰れてしまう。そう思い、医療機関を受診。カウンセリングなどを通じて、現在、症状は改善した。斉藤さんは「育児をしながら働いて生活をすることは難しい」といい、「どういうところが頼れるのか、事前に知っておくことは心の安心になる」と話す。 ■母親と同水準の発症リスク 国立成育医療研究センター（東京）が令和2年に1歳未満の子供がいる3514世帯を対象に行った調査によると、うつの可能性が高いと判断された男性は11％。女性は10・８％とほぼ変わらない結果となった。 産婦人科医で産後のメンタルヘルスに詳しい平野翔大医師は、「女性の産後うつは、産後ホルモンの減少によって気分が落ち込んだり不安になったりするマタニティーブルーが要因の一つである。一方で、男性にはマタニティーブルーはないが、女性と同じように育児に対する不安や仕事と育児の両立による心身の負担が増え、産後うつが生じる場合が多い」と話す。