提供：Jack Wallen/ZDNET

　「Windows 10」のサポートがまもなく終了する。Windows 10を使用している人は、米国時間2025年10月14日までに代替OSを見つける必要がある。厳格化された「Windows 11」のシステム要件を満たすPCを所有している人はいつでもアップグレードできるが、古いコンピューターを使っている場合、Windows 11をサポートしている可能性は低い。 　そこで、「Linux」の出番だ。 　しかし、Linuxについて聞いたことがなく、見たことも使ったこともない人が、実際に乗り換える前にLinuxをテストするにはどうすればいいのだろうか。筆者は、そうした人が検討すべき4つの方法を考え出した。 　本記事では、それら4つの方法を紹介する。 1. ライブディストリビューションを試す 　ライブディストリビューションは、Linuxをテストする最も便利な方法だ。ほぼすべてのLinuxディストリビューションは、ライブインスタンス内からインストールされる。 　ライブインスタンスとは、どんなものなのだろうか。基本的に、OS全体がコンピューターのRAM内で実行されることを意味する。つまり、OSがハードドライブにインストールされることはない。これにより、ディストリビューションをインストール前にテストすることが可能になる。ディストリビューションが気に入らなかった場合は、コンピューターを再起動して、LinuxのISOファイルを書き込んだUSBドライブを取り外すと、Windows 10に戻ることができる。 　ライブディストリビューションは、選択したLinuxディストリビューションが自分のハードウェアで快適に動作するかどうかや、周辺機器を検出できるかどうかを確認する手段としても、非常に優れている。ライブディストリビューションの使用感は、コンピューターにインストールされたディストリビューションと全く同じだ。唯一の注意点は、完全にRAMから実行されるため、実際にインストールする場合と比較すると、動作が少し遅くなる場合があることだ。 　ライブインスタンスを使ってみて気に入った場合は、おそらく、デスクトップにインストールアイコンが表示されているはずなので、そのアイコンをダブルクリックして、ユーザーフレンドリーなインストーラーでインストールを完了しよう。 2. Windows 10で「VirtualBox」を使用する 　VirtualBoxは仮想マシンマネージャーだ。つまり、Windows 10にホストとしてインストールした後、LinuxをゲストOSとして作成し、あたかも実際のコンピューターにインストールされているかのように実行することができる。この方法の利点の1つは、ライブディストリビューションをテストする場合と違って、最初にLinuxのISOファイルから起動可能なUSBドライブを作成する必要がないことだ。代わりに、ダウンロードしたディストリビューションのISOファイルを、VirtualBoxの新規ゲストOSのウィザードから選択するだけでいい。 　VirtualBoxは、Linuxと「macOS」「Windows」にホストとして無料でインストールできるため、問題なくセットアップして実行できるはずだ。ほかのソフトウェアをインストールするのと何も変わらない。