都心からのアクセスも程よく、大人の日帰り旅行にうってつけの秩父。 その歩き方を、観光大使を務める落語家、林家たい平さんがご案内!

都心の池袋から特急で90分足らず。窓を流れるビルや民家の風景はいつの間にか大きな田畑や青い山々に変わり、やがて秩父にたどり着く。 「秩父連山に囲まれたこの地はコンパクトながらいろいろな魅力が詰まっています。武甲山（ぶこうさん）があって、荒川上流があって、春夏秋冬の祭りがあって……」 と語るのは落語家の林家たい平さんだ。この地はたい平さんが生まれ育った故郷でもある。

「秩父人は面倒見がいい」「ガイドブックもいいけれど、勇気を出して人に道を尋ねてみて。きっと一日ついてくるから（笑）」とたい平さん。

「そして34箇所の札所がある。そのせいか、外から来るお客さんに親切な人が多く、おもてなし気質が高い」 自分からは積極的に声をかけない。が、一度、助けを求められればーー。 「いつだったか、実家に帰ったら知らない人がお昼を食べていたんですよ。母親に誰?と聞いたら、東京からやって来て道に迷っていたから、お振る舞いしていたんだよって（笑）」

クロワッサン オンライン

自然があって面倒見が良くて、路地や古民家が、懐かしいニッポンのような趣の秩父。さて、師匠、今日はこれからどちらに出かけましょう?

【摘む】話題のオリジナルいちご品種、 あまりんを摘みにぶらり農園に。

和銅黒谷駅の駅舎。近隣にはかつて自然銅が採掘された和銅遺跡も残る。

秩父駅から2つ先の和銅黒谷（わどうくろや）駅。駅から歩くこと4～5分、やって来たのは、この季節、全国から多くの客が押し寄せるいちご農園だ。

「全国区の甘さです！」こちらのハウスだけで栽培されているあまりんはおよそ1万本。『和銅農園』にはこのハウスが合計9棟ある。

「秩父はいちごの名産地、しかも甘いのが評判です」（たい平さん） この日訪れた『和銅農園』では、全国の選手権で金賞を受賞したあまりんを中心に12の品種を栽培している。

15粒入りあまりんは3,500円。たい平さんはあまりんのキャラクターもデザインした（下幟写真）。

「あまりんの名付け親は実は僕。いちごと言えば、子どもの頃は砂糖やミルクをかけて食べたものですが、これは何もつけなくても中に練乳を注入したように甘い。秩父の自慢のひとつです」

和銅農園

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2代目社長、田口直樹さんによれば、あまりんは他品種に比べて一房になる数が少ないからそのぶん甘みが強い。「我が家で一番大切に育てられているのは、あまりんです（笑）」（田口さん）。 あまりんのいちご狩りは30分で5,000円(※いちご狩りはGWまで)。 ●埼玉県秩父市黒谷457・3　 TEL.0494・25・4733 秩父鉄道「和銅黒谷」駅より徒歩5分。