ギャル芸人として覚醒した日のこと

エルフ　左から：荒川、はる

2023年の『女芸人No.1決定戦 THE W』で、準優勝したエルフ。 荒川の“ギャルあるある”でバズり、漫才やコントでファンを獲得しブレイク中のエルフだが、実は最初のころはギャルを封印していたのだという。 根っからのギャルである荒川は、なぜ本性を隠していたのだろうか。そしてその封印を解除したキッカケはなんだったのか。 THE Wで結果を出すまで「毎日が地獄」だったというエルフに、覚醒の瞬間から東京進出、そして賞レース決勝の初舞台と、準優勝までのストーリーを聞いた。 ――エルフのおふたりは、2017年に芸人の養成所であるNSCを卒業しました。2022年に上京するまでの5年間は大阪で活動されていましたが、当時から今の芸風だったんですか。 荒川：全然違いました。私はまだギャルを出しきってなかったんです。最初のころのことはあんま記憶ないけど……超若手のころって女の子の漫才師がほとんどいなかったから、女コンビってだけで目立ってたんですよ。 だから存在だけは知られていて、バトルライブでも票を集めやすい。だけど実際のネタはスベってるみたいな状態で、それがつらかったです。作家さんにもボロカスに言われてましたし。芸歴1年目の初舞台からギャル漫才にたどり着くまでは、めちゃめちゃつらかったです。 ――もともとギャルだった荒川さんは、なぜギャル的な要素を舞台では見せなかったんですか。 荒川：芸人がギャルやってたらダメだと思い込んでたんです。でもかわいい格好はしたいから、中途半端におしゃれはしてて。今考えると「自分どっちなん？」ってわかるんですけど、当時は迷走してました。 ――はるさんから、荒川さんの迷いに対してアドバイスすることはなかった？ はる：自分自身のことで精いっぱいで、荒川が迷ってることには気づなかったです。そもそも私も「ツッコミが強すぎる」とか「立ち方がおかしい」とかずっと注意されてたんで。ずっと荒川に頼りっきりだったんですよ。 平場も荒川が前に出て、私は一歩も動けない。自分がどうすればいいのか、どうしたいのか、それがまったくわかりませんでした。 荒川：芸人になってからしばらくは毎日楽しいのに、すっごくしんどかった。昔は芸歴8年目で劇場レギュラーになれたらってノリで、売れたい気持ちもなかったんです。でも、よしもとで芸人やってるうちに負けず嫌いになっちゃって勝てないのがつらくなった。子供のころずっとやってた空手でも勝ち負けとか気にしてなかったのに。 ――お笑いで負けるのは悔しかった。 荒川：っていうより、よしもとに性格を変えられたんですよ。若手のころからバトルライブでずっと戦わされるから、いつの間にか「クッソ、ふさけやがって！なんで私らが負けんねん！」って思うようになってた（笑）。 ――その苦しい状況をどうやって突破したんですか。 荒川：初めてお笑いに興味がないお客さんたちの前でネタをやったときに、“第3のカラコン”が開いたんですよ。 はる：そこは「目」でいいけどな。 荒川：私らのことをまったく知らなくて、お笑いも好きじゃないお客さんは、当時の自分みたいに中途半端な見た目とキャラの芸人は、見方がムズいやろうなって気づいたんです。 だからここで思いきって変えてみようってことで、普段のギャルっぽい私で「うぇい！」とか言ってたらウケたんです。そこでギャルのまま芸人やっていいんだって吹っ切れてからは、ネタも作りやすくなったし、平場もしゃべれるようになりました。 ――突然の方針転換を、はるさんは否定しなかった？ 荒川：はるはいつだって「わかった」「了解」「いいと思う」しか言わないんですよ（笑）。 はる：荒川の言うことには全部乗っかってきました。荒川に言われたことで「イヤやな」って感じたこともないんです。 荒川：たまには意見くれよって思いますけどね。 はる：ホンマにないんです（苦笑）。