ゲームを楽しみながら社会課題の解決、カギは「ヒーロー欲求」 元テレ東社員が起業
――私自身、国際報道に携わる中で、複雑で取っつきにくい国際ニュースをどうやったらユーザーに届けられるのか試行錯誤する中、誤解を恐れずにいえばニュースをもう少し「エンタメ化」したらどうだろう、と考えたこともあります。なかなかうまくいっていないのですが、こうしたイメージに近いものでしょうか。 おそらく気持ちは同じだと思います。社会課題の解決に取り組む場合、一番の問題は持続可能性だと思うんです。色んな企業や国、自治体、あるいは個人レベルでも、様々な社会課題への取り組みがなされていますが、単発で終わってしまい、なかなか続かない。啓発イベントなども開催されますが、1日とかで終わってしまいます。 でもほとんどの課題というのは継続的で、終わりのないものです。そこで、ゲーム性を取り入れて、楽しみながら無理なく取り組むことができるのであれば、持続可能性が担保されるというわけです。特にスマホで簡単に遊べるカジュアルなゲームの形をとれば、相性はよりいいですよね。
――例えばこれまで、どんな「ゲーム×社会課題の解決」の事業事例がありましたか。 東京予選でも紹介しましたが、一つには東京電力とやっている「ピクトレ ぼくとわたしの電柱合戦」です。 まちの至る所にある電柱に注目したゲームで、プレーヤーはチームを組んでいただき、スマホで電柱の写真を撮影してアプリ内でアップしてもらいます。もしその電柱がほかのチームのものになっていなければ、スマホの位置情報を使って「制圧」という形で認定され、制圧した電柱同士をつないでいって最終的にはその長さを競います。 「ポケモンGO」など、スマホの位置情報を利用したゲームはよくありますが、私たちのプロダクトの特徴は、実は撮影した電柱などの写真は東京電力にも共有され、設備の不具合などを早期に見つけることに役立っているんです。 こんな事例もあります。「遠隔ゴミ分別ゲーム」です。JETRO(ジェトロ=日本貿易振興機構)から補助金を得て、廃棄物処理のDXに取り組むRita Technology株式会社と共同して取り組む試みなのですが、ごみ施設内のベルトコンベヤーに載せられたプラスチックや瓶、リチウムイオン電池といったごみを、インターネット経由で装置を遠隔操作して分別し、早さや正確さをクレーンゲームのような感覚で競います。 ごみ問題という社会課題に対し、楽しみながら関与することができます。年末にはミニeスポーツ大会を開いて競ってもらおうと考えています。労働としても実際に導入できるのか実証実験する意味合いがありますし、新潟と長野、フィリピンからそれぞれ5人組のチームが出場する予定ですが、メンバーには子どもとお年寄り、障害者が含むことというルールを設けて、多様性もテーマにしています。うまくいけば企業と組んで事業としても取り組みたいと考えています。 これらの事業でもう一つのポイントは、プレーすることで「報酬」も得られるというところです。普通、ゲームって自らお金を払って遊ぶものですよね。もちろん、無料でできるゲームもありますが、うちのようにゲームをすることで逆に稼げるというのは珍しいですし、これがあるから、ユーザーを引き寄せます。先ほど申し上げた「社会課題に持続的に取り組む」ことにもつながると思っています。 そして、こうした考え方は、既存のゲームメーカーとはまったく違いますし、業界にイノベーションを起こすと思っています。