滝野 雄作

本郷和人著『宗教の日本史』

大河ドラマの時代考証や歴史解説でおなじみ、東京大学史料編纂所教授の本郷和人氏が、日本の宗教史を分かりやすく解説する。そこは宗教学者の手による学術書とは違い、独自の考察も加えたユニークな読み物になっていて面白い。

「富士山信仰」にも武士階級の影響が

神話の時代から仏教の伝来というように、本郷氏は日本の宗教史をオーソドックスに説き起こしていくが、本書における著者の真骨頂は、まさに戦国武将と宗教との関わりについて論じているところにあるだろう。 平安から鎌倉時代にかけて、現代の県知事に当たる「国司」は「大狩」と呼ばれる一大イベントを主催した。国司が狩猟で得た動物は「神々からの贈り物」とみなされ、この大狩への出席が許されることが「一人前の武士」として認められる証であった。鎌倉時代の歴史書『吾妻鏡』によれば、源頼朝は富士の裾野で大巻狩を行い、息子の頼家が見事に鹿を射止めたことで後継者として認知されるようになったという。 日本人の「富士山信仰」にも武士階級の影響を見る。鎌倉幕府の主要な担い手は、駿河、伊豆、相模、武蔵の出身者が占めた。いずれも富士山が見える地域である。著者は「富士山に近いエリア出身であること自体が、幕府内では一つの影響力を成立させていたのではないか」と推論する。江戸幕府を開いた徳川家康は、最晩年、静岡の駿府に移り住むが、その地は富士山に近く、江戸の町には「富士見坂」という地名が多かった。

特権階級と結びついた日本の宗教

奈良時代、朝廷は「仏教を通じて国を守る『鎮護国家』という思想」から、華厳宗（東大寺など）と法相宗（薬師寺）に代表される南都六宗を重用するが、平安京に遷都後は、最澄を開祖とする天台宗と空海の真言宗が貴族社会に根付き、平安から室町時代にかけて権威を持つようになる。著者の背景説明は納得できる。 しかし、特権階級と結びついた宗教に「民衆の救済」という理念はなかった。救済をうたうキリスト教と比べ、同時代の宗教であっても「その目的や役割に大きな隔たりがあるのは歴史的に興味深いポイント」と著者は指摘する。 鎌倉時代、日本でもようやく「民衆の救済」に目を向けた法然を開祖とする浄土宗や親鸞の浄土真宗、日蓮宗が民衆の支持を集めて勢力を伸ばしていくが、武家に人気があったのは禅宗であったという。何故なのか。著者によるその謎解きは興味深い。 行きつくところ、民衆に支持される宗教と武士階級とは相性が悪かったようである。織田信長は、浄土真宗を源流とする一向宗を目の敵にし、勢力の強かった伊勢長島や越前で門徒を虐殺した。「戦国武将の戦いの根底には現世での成功や豊かさ」があり、「一向宗はそれを全否定する来世の教え」を目指している。「その教えは、戦国大名にとっては厄介なもの」だったのである。