なぜ高級車は「数千万円」もするのか？ 製造工程から見る、一般車との決定的な違いとは？
高級車と大衆車の質感差
先日、駐車場で自分の車に戻ったとき、隣の車がかなり接近していることに気づいた。駐車枠からはみ出してはいなかったものの、どうやら隣の車の持ち主は急いでいたようだ。注意しないと、こちらの車を傷つけてしまいそうだった。特に、隣の車は高級車だったので、慎重に動かさなければならなかった。 【画像】「信じられねぇぇぇ！」 主要国の「電動車 最新シェア」をグラフで公開！（12枚） その車のメーカーを確認するために後ろに回ると、ポルシェだった。側面を見ただけで高級車だと感じた理由は、車体が大きかっただけではなく、何か違う印象があったからだ。こちらの車越しに見た限りでは、珍しい形状のセダンではなかった。 その違いは、「たたずまい」にあると思う。特にボディの質感や色合いが、周りの大衆車とは違って見えた。ポルシェの黒は、他の車の黒とは明らかに異なり、照り感や色の深みが感じられた。 これらを踏まえて、高級車と一般車の違いは何かを改めて考えさせられる経験だった。
塗装工程の違いが生む差異
塗装の違いについて、まずは高級車と一般車、軽自動車の膜厚に関するデータを見てみよう。コーティング会社の情報によれば、塗装の厚みには以下の違いがある（2022年1月18日更新、『BRANDS』ホームページ）。 ・塗装にコストをかけている車：膜厚100μ～200μ ・一般的な塗装の車（普通車）：膜厚100μ～130μ ・軽自動車：膜厚80μ～100μ この膜厚の違いは、塗装の回数に起因している。一般的な車の場合、コート（塗装）とベイク（乾燥、焼付）の工程は次のとおりである（2019年7月3日付、『ベストカーWeb』）。 ・3コート2ベイク（電着塗装、乾燥、中塗りとベースカラーの塗装、乾燥、クリア層） ・3コート4ベイク（電着塗装、乾燥、中塗り塗装、乾燥、ベースカラーの塗装、クリア層） 一方、トヨタの最高級車「センチュリー」の場合、その塗装工程はさらに複雑で、7コート5ベイクという工程が必要だ。具体的には次のとおりである。 ・7コート5ベイク（電着塗装、焼付、中塗、焼付、ベースカラー（1）、クリア層、焼付、ベースカラー（2）、カラークリア、焼付、トップクリア、焼付） さらに、塗装面を平らにするために、2回の水研とバフ研磨も行われる。このように、塗装にかける時間も大きく異なり、一般車は約11時間程度であるのに対し、センチュリーでは約40時間かかるという明確な差がある。
