写真：AFP/アフロ

「パリ2024オリンピック(下記:パリオリンピック)」のBMXフリースタイル・パーク種目が現地時間2024年7月30日(火)～7月31日(水)の2日間にわたって開催され、31日(水)に決勝が行われた。男子はアルゼンチンのホセ・トーレス、女子は中国のデン・ヤーウェンが金メダルを獲得。なお日本人唯一の出場となった中村輪夢選手は前回の東京大会と同じ5位入賞となった。 本種目のオリンピックデビューとなった東京2020オリンピックから3年が経ち、ついに迎えた2度目のオリンピック。出場選手にはここ3年で急激に力をつけたライダーもいれば、東京大会の雪辱を果たすべくリベンジを胸に挑むライダーなど、まさに今のBMXフリースタイルパークシーンを牽引する選手たちが勢揃いした。そして今大会はオリンピックの舞台にふさわしい史上最高レベルの一戦が繰り広げられ、BMXフリースタイルパークの歴史に新たな1ページが刻まれることとなった。 本記事ではそんな一戦の立役者となった中村輪夢選手とメダル獲得選手たちのパフォーマンスにクローズアップ。

5位入賞とメダル獲得にはならなかったが、BMXフリースタイル界に衝撃を与えた中村輪夢の世界初の2トリック

男子カテゴリーでは、参加選手12名の中から前日の予選を勝ち上がった上位9名によって争われた。日本からは中村輪夢が出場し予選6位で決勝進出を果たした。決勝では「オリンピックには魔物がいる」言われる所以はこのことか、今大会で1番の優勝候補と言われたアントニー・ジャンジャン(フランス)が1本目でビッククラッシュ、また東京オリンピック金メダリストのローガン・マーティン(オーストラリア)がラン2本ともに度重なる失敗から9位となりメダルを逃すなど強豪選手が苦戦を強いられる波乱の展開となった。その一方で各選手たちが今大会のために用意してきた新技を披露し競技レベルを引き上げ、まさにオリンピックにふさわしい歴史的な一戦となった。 そんな大会で中村は前日の予選を少し抑えめにも見えるような余裕を持ったライディングで6位通過を果たすと、決勝には4番目の出走者として登場。1本目のランでは最初からボックスジャンプでの「バックフリップ・テールウィップキャッチ to テールウィップ」や「360・ダブルダウンサイドテールウィップキャッチ to テールウィップ」という世界初の新技であるトリックを2つも組み込んだランで90.35ptをマーク。 暫定3位で迎えた2本目ではメダル獲得の確かにするためにもスコアを伸ばしたい中、ファーストトリックを同じく「バックフリップ・テールウィップキャッチ to テールウィップ」、その後「720・タックノーハンド」や「720・ダブルバースピン」など高難度トリックをメイクし、再度「360・ダブルダウンサイドテールウィップキャッチ to テールウィップ」も決めてフルメイクしたがスコアを思ったほど伸ばすことができず90.89ptをとなり、最終的には2つ順位を落として5位で大会を終えた。 今回は結果として惜しくもメダルを逃す形となったが、彼の繰り出した2つの新技はBMXフリースタイルのトリックレベルをさらに引き上げたことだろう。トリック一つ一つはそこまで真新しいものではなかったかもしれないが、今回注目したいのは「空中で一度キャッチする動作」だ。 この空中でキャッチしてから再度トリックを繰り出す動作は、対空時間のあるエアーと尋常ではないバイクコントロールを必要とするもので、それを「バックフリップ」や「360」などの回転技の中で行うのは、遠心力の影響も相まってさらに難易度が高いものになっている。彼が今後これらのニュートリックを武器に加えて、どのようにライディングを進化させて結果に結びつけてくるのか注目だ。