子どもへの「よかったね」が呪いに変わる瞬間 「言い換え」してもなぜ子どもは変わらないのか
【質問】 中1、小4、小1と3人の子どもがいます。子どもたちのことで日々イライラする毎日です。子どもたちが自主的に行動するために、どのような言葉かけをすればいいか悩んでいます。これまで、書店で言葉かけの本を何冊も買ったり、SNSで流れてくる「言い換え」などを試したりしていますが、一向に変わりません。どうすれば子どもは変わってくれるのでしょうか。 石川さん(仮名) ■言葉が持つ力は非常に大きい 言葉かけはいつでも簡単に実行でき、しかもお金は一切かかりません。実践しやすいというメリットもあり、今や「言い換え」「言葉かけ」は大人気のコンテンツになっています。
筆者も『子育て言い換え事典』(KADOKAWA)、『子どもの自己肯定感を高める10の魔法のことば』(集英社)という言葉かけに関する本を出しており、これまで35年間子どもたちを直接指導する中で得られた、効果がある言葉かけについて紹介しています。しかし、言葉は単にその言葉の種類に注意すればいいというものではなく、使い方が大切であることも同時に強調しています。単に「〇〇という言葉かけ」で必ず変わるということはありえないからです。
一方で、言葉かけによって人が変わることは確かにあります。言葉が持つ力は非常に大きいものです。例えば、言葉一つで人を元気にさせたり、希望をもたせたりすることもできますが、人を潰すこともできてしまいます。それは音として発する言葉だけでなく、活字として書かれた言葉でも、人を勇気づけることもできますし、人を暗い気持ちにさせることもあります。 なので、どのような言葉を使うかはとても重要になってきます。特に相手がいる場合、単純に情報を伝えるだけであれば、正確さ、的確さを意識していればいいですが、相手の心に訴えかける場合は注意が必要です。心が変わらないと、人は自主的に行動をしないものだからです。
では、先に今回のご質問の結論についてお伝えします。 ■伝わっているのは言葉ではなく「感情」 「プラスの言葉かけ」「魔法の言葉」「NGワードからOKワードへの言い換え」をしても、子どもに伝わらないのは、その言葉に乗っている“感情”がネガティブだからです。 言葉かけは、その使われた言葉の内容よりも、言葉に乗っている「感情」が伝わっています。 石川さんのケースで言えば、子どもに自主的に行動してもらいたいとき、ある感情が湧き出ているはずです。それは、「どうしてこの子は自分からやらないの！」というイライラの感情です。すると親が発する言葉がどのようなものであれ、その感情が乗った言葉と、親の雰囲気や態度とともに子どもに伝わっていきます。ですから、感情が変わっていないのに、いくら言葉を言い換えたところで、子どもの行動が変わることはありません。
