「寒くて雨の多いバーミンガムに来るとは思えない！」

カタールW杯制覇の立役者となったメッシ（左）、E・マルティネス（中央）。(C)Getty Images

　リオネル・メッシは、2026年に開かれる北中米ワールドカップ（W杯）に出場するのか――。アルゼンチン代表のチームメイトが、興味深い話題について語った。 【画像】久保だけ写真が幼すぎ？独サイトが選出した“バルサ下部組織出身”のベスト11 　メッシはMLSのインテル・マイアミに在籍する今も、最高レベルのパフォーマンスを発揮しているとはいえ、今年６月に37歳となった。北中米W杯の際は39歳になっており、初優勝を果たした前回のカタールW杯が最後だったと考えている人が少なくない。 　ただ、エミリアーノ・マルティネスは、共に連覇を目ざす気満々だ。英紙『Daily Mail』によれば、31歳の守護神はこう考えを明かした。 「彼は１年１年、自分の気持ちを確かめながら戦っていくと思う。まだワールドカップに行ける力を持っているはずだ」 　メッシを心から愛するE・マルティネスだが、自身が所属するアストン・ビラでチームメイトとなる可能性には、否定的だ。 「彼は長い間いたバルセロナを去った。寒くて雨の多いバーミンガムに来るとは思えない！ノーチャンスだ」 　次のW杯の舞台は、メッシが現在拠点としているアメリカだ。“神の子”は同胞の英雄ディエゴ・マラドーナ氏も成し遂げていない、連覇に挑戦するのか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部