ちなみに、ポリフェノールなら赤ワインなどにも含まれていることは有名だが─。 「赤ワインに含まれるポリフェノール、レスベラトロールもアンチエイジングに効果的な成分です。ただし、必要な量のレスベラトロールを赤ワインからとろうとすると、アルコールで肝臓が先に悪くなる可能性も」

認知機能が回復したという論文も

　いくらアンチエイジングや健康にいいからといっても、ジュースやアルコールなどの飲みすぎはNGだ。 　ポリフェノール以外にも、ざくろにはビタミンやミネラルなど美容にいい成分が豊富で中高年の女性にとってうれしいかぎり。 「エストロンという成分が含まれていて、女性ホルモンのエストロゲンと似た働きがあるため、更年期に伴うさまざまな症状を緩和するといわれています」 　現在、海外ではざくろについてさまざまな研究が進んでおり、 「ヨーロッパでは1日1杯のザクロジュースを飲むだけで、認知機能が回復したという論文も非常に有名です。ざくろに含まれる成分が脳の血行をよくするため、記憶力の改善に効果があると考えられています」 　というから「近ごろ物忘れが気になる……」という人にも朗報だ! 取材・文/諸橋久美子 片倉喜範教授　九州大学大学院教授。東京大学農学部卒、博士（農学）。2004年農芸化学奨励賞受賞。専門は食品機能学。アンチエイジング食品創製に向けた食品機能学的研究や老化・寿命制御の分子基盤の解明と創薬への応用などの研究を行う。