【英才教育・早期教育】子どもの成長のために保護者ができること・気を付けたいこと
お子さまの将来の可能性を広げるため、英才教育や早期教育に関心があるかたもいらっしゃるのではないでしょうか。 でも、お子さまに何を習わせたらよいか迷ったり、かえってお子さまの発達に悪い影響を与えてしまわないか心配したりすることもあるかもしれません。 そこで今回は、ベネッセ教育総合研究所で、幼児教育や幼児の発達を専門に研究する高岡純子が、英才教育や早期教育のメリットや注意点、お子さまの可能性を伸ばすサポート方法などについて解説します。
英才教育・早期教育とは？ いつから始める？
英才教育は、秀でた能力を見つけ、伸ばすために幼少期から行われる教育を指す言葉です。 たとえば水泳の得意なお子さまたちを集めて、水泳の強化選手として集中的にトレーニングを受けさせるといったものは、英才教育の一つになると思います。 一方、早期教育はお子さまの年齢に見合った学びよりも早い段階で先取り教育をしていくことを指します。 早期教育は発達の早い時期から始めたほうが、より身に付きやすいのではないかという理由で取り組まれることが多いです。 早期教育の内容は、勉強、音楽、スポーツ、英語などさまざまです。 早期教育は「〇才から始めるべき」といった定義や目安は特にありません。お子さまの発達や興味、どういったものを学ばせるか、目的や方法によって始める時期が決まってきます。
英才教育・早期教育のメリット
幼児期はお子さまの好奇心が旺盛（おうせい）な時期です。遊びや生活の中でさまざまなことを身に付けたり学んだりします。 英才教育や早期教育のプログラム自体も、幼児期のそうした発達の特徴を踏まえたうえで、遊びをとおして学ぶことができるような工夫や環境づくりがプログラムの中に盛り込まれているものがあります。 お子さまが楽しんで取り組むことで得られるメリットとしては ・「もっとやりたい」という気持ちで主体的に取り組むことができる ・自分なりに工夫して取り組むことができる ・「ちょっと難しいな」と思うときでも挑戦して、諦めずやってみようと思える などがあります。 逆にお子さまにとって興味のない内容であったり、面白く感じられないものについては、上記のようなメリットは得られにくいでしょう。 また、英才教育や早期教育は、保護者のかたが期待したとおりの力が身に付くかどうかの保証はありません。 まずは、結果ではなく、お子さまが楽しみながら取り組んだり、がんばったり、工夫をしたりしたことで得られることに着目するとよいでしょう。
