2022年のW杯カタール大会で、「三笘の1ミリ」「堂安の120キロ弾」で日本に逆転負けしたスペイン。だが、今年のEURO優勝国の強さを疑うサッカーファンはいないだろう。そんな無敵艦隊にも苦しい時代があった。撮影／原壮史（Sony α1使用）

　サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、17歳の天才ラミン・ヤマルの1得点4アシストの活躍もあってEUROで優勝したスペインが、苦しみから這い上がり、無敵艦隊へと名乗りを上げるキッカケとなった「奇跡の試合」。本当にあるんですね、そんなことが…。 ■【画像】「ふっくらしたよね?」「変わりすぎ」日本代表レジェンドの美人モデル妻、バラエティ登場でビジュアル激変の指摘相次ぐ「今も綺麗には違いない」

■21世紀「最も成功している」チーム

　2022年のワールドカップで日本は、スペインに2-1で勝った。前半は圧倒され、先制点を許した日本だったが、ハーフタイムの交代で攻撃的な3バックにシフトチェンジ、堂安律（シュートスピード120.04キロ）と田中碧の得点（三笘の1ミリ）で鮮やかな逆転勝ちだった。 　だが、それによって日本がスペインを上回ったと考えているファンなどいないだろう。その後のスペインの強さは、欧州でも群を抜いている。2024年の欧州選手権（ドイツ）では決勝戦でイングランドを2-1で下し、全勝（ドイツとの準々決勝は延長戦）で4回目の優勝を飾った。 「4回」と言っても、最初は1964年の第2回大会。それから44年もたった2008年（オーストリア/スイス大会）に2回目の優勝を飾ると、2012年（ポーランド/ウクライナ大会）で連覇、2016年（フランス大会）はベスト16にとどまったが、2021年（全欧州大会）ではベスト4、そして2024年大会で優勝。2010年にはワールドカップ（南アフリカ大会）で念願の初優勝を果たしており、スペインが今世紀で最も成功しているチームのひとつであることは間違いない。 　現時点でのFIFAランキングは3位。2008年から2013年まで首位をキープしていたが、日本に敗れた後にベスト16で敗退した2022年に10位に落ち、その後じりじりと順位を上げ、2位フランスとは僅差、首位アルゼンチンとの差も、1回の発表でひっくり返る可能性のある、わずかなものでしかない。