【宝塚記念回顧】不確定な展開読み切ったブローザホーンと菅原明良騎手 “京都の道悪”という最後のピースがハマった一戦
気まぐれな空
終わってみれば、重、不良の道悪競馬で勝利した経験がある馬たちが1～4着に入ったように、道悪への適性が結果を大きくわけた。京都は予報よりも強い雨にならず、パドック、本馬場入場時は雨もあがっており、それほど道悪がポイントにならないのではと、直前に馬券を買うファンを悩ませた。ところが、年に一度の特別なファンファーレが鳴り響くや、またも雨。レース中だけ激しくなった。なんとも気まぐれな空だ。 【宝塚記念2024 推奨馬】勝率83.3%の必勝データに該当、能力No.1で突き抜ける！ SPAIA編集部の推奨馬を紹介（SPAIA） そういった不確定な要素と展開を読み切ったのがブローザホーンと菅原明良騎手。稍重～不良は【5-1-2-3】。京都芝2200mの不良馬場2:14.9でオープン入りを決めただけあり、一切、苦にする場面はなかった。オープン昇級後は3、1、中止、1、3、2着。札幌日経オープンを除けばすべて重賞。これだけ走っていれば、GⅠは目前だっただけに、京都の道悪という最後のピースが勝利を呼び込んだ。3歳終わりに2500mを勝利してからは、長めの距離へシフト。天皇賞（春）は後方から直線に賭ける競馬で上がり最速。これが菅原明良騎手の自信を深めたにちがいない。
成長力を伝えるデュランダル
後ろから進め、展開を踏まえて、動き出すタイミングを計る。流れがイマイチ読めない組み合わせだっただけに、後ろで構えて探れたのは大きい。前半1000m通過1.01.0は決して速くなく、1000～1200m区間12.9で先に動く決断ができた。逃げたのは川田将雅騎手のルージュエヴァイユ。完璧なペースコントロールで残る道を探す。ブローザホーンは下りを利用して動き、4コーナーは先行集団の後ろ7番手と射程圏内。ここから思い切って馬場の大外を目指した。絶対に伸びるという確信がないとできない競馬だった。菅原明良騎手のヘッドワークの冴えとブローザホーンを知り尽くした騎乗だ。 馬場の大外を突き抜ける姿に母の父デュランダルを思い出す。伝家の宝刀デュランダルは若い頃は長い休みもあり、順風満帆な船出ではなかったが、3歳秋から4歳にかけて本格化し、4歳秋、大外一気でGⅠタイトルを奪取した。その後は4、5歳でマイルCS連覇を達成。その成長力を支えたのが母の父ノーザンテースト。かつてサンデーサイレンス×ノーザンテーストは大成しないといわれた。早期から走る気持ちが強く出るサンデーサイレンスとノーザンテーストの成長力がチグハグな形になりがちだったが、かみ合ったのがデュランダルだ。デュランダルを支えたノーザンテーストがブローザホーンを大成へ導いた。 この勝利に際し、今年3月まで管理した中野栄治元調教師の存在も語らないといけない。母オートクレールも中野栄治元調教師が手がけた。通算50戦4勝。我慢強く、じっくりと歩みながら、6歳でオープン入り。その堅実な手腕はブローザホーンにも注がれ、最後は日経新春杯を勝ち、恩返ししてくれた。この勝利が宝塚記念への原動力となった。転厩先の吉岡辰弥厩舎もバトンをしっかり受け継ぎ、栗東坂路で心肺機能を高め、ワンランク上へ導いた。馬の上昇気流をGⅠ制覇まで途切れさせない。同一厩舎であっても簡単ではないことを、二つの厩舎で達成した。最大の勝因はここだろう。環境が一変する転厩は我々が考える以上に馬にとっては難しい。
