「日本人選手がステップアップしていくことが大事」

「ネノ」の愛称を持つギンズブルグHC（写真右）と北GM

川崎ブレイブサンダースは8月26日、カワサキ文化会館で新体制記者会見を実施。北卓也GM、ロネン・ギンズブルグ新ヘッドコーチ、新加入の柏倉哲平、小針幸也、マシュー・ライト、アリゼ・ジョンソン、サッシャ・キリヤ・ジョーンズが登壇した。 冒頭のあいさつを行った北GMは、ベテランにプレータイムやスタッツが偏り、若手がなかなかブレイクしないという長年の課題に本格的なメスを入れるために、豊富な経験を持ち、選手育成にも長けたギンズブルグヘッドコーチを招聘したと説明。ロスター全員揃っての練習は先週よりスタートしているという。 続いてギンズブルグヘッドコーチがあいさつ。イスラエル出身のギンズブルグヘッドコーチは、チェコ代表監督として同国を史上初のユーロバスケット7位、ワールドカップ6位に導いた名将で、川崎としては史上初の外国人ヘッドコーチとなる。 60歳にして初めてユーラシア大陸を離れたギンズブルグヘッドコーチは、「ヨーロッパでやれることはやり尽くしたと思う。日本という国で大きなことを成し遂げるのが楽しみです」とコメント。チェコ代表監督として2016年のオリンピック最終予選と2019年のワールドカップで日本代表と対戦し、3年間でのチームの成長を目の当たりにしたことも来日の決め手の一つになったと明かし、「今の日本はヨーロッパでも大きな注目を集める国。ユーロの若い選手や有望な選手がどんどん加入しているし、私が欲しいと思った選手がBリーグに行ったこともあります」と話した。 また、川崎の日本人選手たちと接していて感じることを問われたギンズブルグヘッドコーチは、「日本の文化なのかもしれませんが、熱心だし指示をきちんと徹底してくれる」とポジティブな面を挙げた上で「もっと責任感を持ってほしい」と要望した。 「代表選手や帰化選手がいない中で、日本人がどれだけステップアップしていくかが大事です。現状は打てるはずのシュートを打たない選手が少なくありません。外国籍任せにせずに、打つべきシュートはもちろん普段なら打たないようなシュートであってもきちんと打ち切ってほしい。自覚と自信を持って、大きな良いプレーをしてほしいです」 自覚と自信――。これは今シーズンの川崎が何よりフォーカスしなければいけないものかもしれない。1試合の平均ポゼッション数の目標に「80」（昨シーズンのリーグ最高値は長崎ヴェルカの平均76.4）を掲げ、自チームの選手がシュートを打った瞬間からディフェンスがスタートするギンズブルクヘッドコーチのバスケットは、北GMいわく「5人でできるバスケではありません」。これまでのように主力にプレータイムとスタッツが偏る戦い方では成立せず、ロスター全員が「自分のパフォーマンスが勝敗を握っている」という認識が必須となる。 ギンズブルグヘッドコーチは「多くの選手にプレータイムを与えて、全員に自信を植え付けることが大切」と話した後、「逆に彼らが僕に『この選手は使える』と自信を持たせることも大切です」と続けた。選手全員が闘争心を持って戦うこと、そしてコーチと選手の双方向が良いコミュニケーションをとり、信頼関係を築くことの大切さを強調した。