準決勝で大阪対決を制した東海大大阪仰星

大阪・東大阪市花園ラグビー場で開催されている「花園」こと、第104回全国高校ラグビー大会はいよいよ、1月7日（火）に決勝戦が行われる。

決勝に進出したのは、連覇を狙うAシード「東の横綱」桐蔭学園（神奈川）。そして、7度目の優勝を伺うBシードの東海大大阪仰星（大阪第2）となった。

まず、花園での勝ち上がりを見てみよう。両校ともシード校だったため、2回戦からの登場となった。

◆桐蔭学園 ・2回戦：48-7　流通経済大柏（千葉） ・3回戦：46-0　山梨学院（山梨） ・準々決勝：26-14　大阪桐蔭（大阪第1／Aシード） ・準決勝：25-14　國學院栃木（栃木／Bシード）

◆東海大大阪仰星 ・2回戦：14-10　佐賀工業（佐賀） ・3回戦：31-5　報徳学園（兵庫） ・準々決勝：17-12　東福岡（福岡／Bシード） ・準決勝：29-26　常翔学園（大阪第3／Bシード）

キープ力の高い桐蔭学園

桐蔭学園は伝統的に継続ラグビーを武器としているが、Aシード同士の対戦となった準々決勝では、キックも交えてしっかり得点を重ねて勝利した。また、ボールキープ力が高く、組織ディフェンス、個々のタックル力も強いため、これまでの試合でも、2トライまでしか許しておらず、大崩れすることはないだろう。

桐蔭学園の注目選手は、SH（スクラムハーフ）後藤快斗、SO（スタンドオフ）丹羽雄丸（ともに3年）のハーフ団。トライの嗅覚に長けた2人が攻撃をリードする。

そして、FW（フォワード）はキャプテンのFL（フランカー）申驥世、NO8（ナンバーエイト）新里堅志、LO（ロック）西野誠一朗（いずれも3年）ら、ハードワーカーがおり、BK（バックス）にもWTB（ウイング）草薙拓海、FB（フルバック）古賀龍人（ともに3年）ら、決定力ある選手が揃う

強固な桐蔭学園のディフェンス

もともとアタック力が長けたチームだけに、準決勝までと同様、強固なディフェンスで相手を2～3トライに抑えれば勝機を見いだすことができよう。