憧れのハビタットスタイル 多肉植物の自生地の姿をお手本に
ハビタット（habitat）とは英語で自生地のこと。ハビタットスタイルとは多肉植物の故郷に思いを馳せ、鉢の上に自生地の姿を再現して育てる方法です。『趣味の園芸』8月号では、提唱者の河野忠賢さんに、その魅力とつくり方を教えていただきました。一部を抜粋して紹介します。
自生地の姿をお手本に
多肉植物やサボテンは、赤玉土や鹿沼土、軽石などを配合した培養土だけで栽培するのが一般的です。早く、大きく、美しく育てるのに適した栽培方法といえます。 しかし、ハビタットスタイルでは表土に石英（せきえい）などの石や砂を使います。石英の散らばる平原や風化した岩山など、多肉植物やサボテンの自生地の風景を鉢の上に再現して、水や肥料を控えめに育てます。彼らのユニークな姿形は、その土地の過酷な環境に適応するなかで獲得したものだからです。
野生の風格がにじみ出る
石や砂をイメージどおりにレイアウトして植物を植える（「ステージング」という）のは、創造的で楽しい作業です。希少種や立派な株でなくても絵になり、観賞性が高まります。また、使用する石や砂が生育にも影響を及ぼし、ゆっくりと時間をかけて、野生の風格をもった株に成長していきます。タネから育てれば、喜びはいっそう大きくなるでしょう。 最近はインターネットで自生地の情報が簡単に入手でき、写真もたくさん見られます。それらを参考に、ぜひハビタットスタイルに挑戦してみてください。でき上がった作品を眺めながら想像力の翼を羽ばたかせれば、そのまま現地に飛んでいけるかもしれません。
教えてくれた人／河野忠賢（こうの・ただよし） 多肉植物研究家 1991年生まれ。幼少より植物に親しみ、特に多肉植物に熱中。高校時代から世界中の愛好家と交流し、知見を広めている。NHKBS「滝藤賢一が行く！ 南アフリカ珍奇植物紀行」（2023年12月放送）では監修を担当。著書に『珍奇植物 ハビタットスタイル』（日本文芸社）など。Instagramでも情報を発信中（the_succulentist_official）。 ●『趣味の園芸』2024年8月号 「自生地を夢見てつくる 憧れのハビタットスタイル」より
