仙台商業高校軟式野球部の2投手が完全試合＆ノーヒットノーラン達成 快挙を機に増えた応援「裏切らないように」
今春、仙台商業高校軟式野球部が立て続けに快挙を成し遂げた。春季東北地区高校軟式野球宮城県大会で、右腕・佐々木大輔投手（3年）がノーヒットノーラン、左腕・楠本憲新投手（3年）が完全試合を達成したのだ。楠本は東北大会準決勝でも6回参考ながらノーヒットノーランを達成。東北大会は決勝で能代（秋田）に敗れ、準優勝にとどまったものの、二枚看板を中心に夏につながる戦いを繰り広げた。
昨秋県大会初戦敗退のチームを立て直した主将の「工夫」
6月17日、鹿島台中央野球場（宮城県大崎市）で東北大会の決勝が行われた。仙台商打線は能代の先発右腕・大髙光雲投手（3年）の前に2安打無得点と沈黙。一方、守りの面では4失策を記録するなどミスが目立ち、0－5で敗れた。 試合後、主将を務める佐々木は「優勝できる力はあったはずなんですけど、最後に自分たちの甘さが出てしまった」と肩を落としつつ、「3試合通して良いところは十分出し切れて、課題も見つかったので、成長につながる大会でした」と前向きな言葉も口にした。初戦の五所川原一（青森）戦は6－1、準決勝の羽黒（山形）戦は10－0と快勝。県大会の勢いそのままに、チームの強みを発揮した。
仙台商は17度の全国高校軟式野球選手権大会出場を誇る強豪校。しかし、新チームが発足してすぐに臨んだ昨秋は県大会で初戦敗退を喫した。東北学院相手に4安打無得点、11残塁。佐々木は「普段は低い打球を打つことを意識して、ゴロやライナー性の安打で走者をためて点を稼ぐ野球をしているんですけど、秋はフライが多く、残塁も増えてしまった」と振り返る。 技術面の課題は明白だったため、冬の練習には計画的に取り組むことができた。その一方、佐々木は主将という役目の難しさを感じていた。 「自分がだらしない部分もあってチームをまとめられず、先生（西山康徳監督）からはたくさん怒られる冬になりました。それでも自分でいろいろと工夫して、長い冬を乗り越えました」と佐々木。「工夫」の一つが声がけだ。自チームを「練習のモチベーションが高い日と低い日で差があるチーム」と分析。モチベーションを高く保つため、全体の雰囲気が盛り上がるような言葉を意識的にかけ続けた。
