プジョーの9X8

　世界耐久選手権（WEC）のハイパーカークラスに参戦しているプジョーは、上位との差を縮めるため、2025年にLMH車両の9X8にさらなるアップグレードを導入することを検討している。 　プジョーは今季途中、第2戦のイモラからリヤウイングを搭載した改良型9X8を走らせているが、来季に向けてさらにエボジョーカーを使用してマシンを改善する必要があるかどうかを判断するため、今季残りの2戦でマシンのポテンシャルを完全に把握したいと考えている。 　プジョーのテクニカルディレクターであるオリビエ・ジャンソニーは、ハイパーカークラスでのプジョーの状況を改善するために何をすべきかと尋ねられ、次のように答えた。 「今はマシンのパフォーマンスを見ているところだ。だが何か発見があるまでは、マシンの改善に必要なのが何なのかを知るのは難しい」 「我々は色々なことを検討している。マシンの評価を進め、改善すべき多くのポイントを特定し始めた。特にこの2レースはそのために非常に重要だった」 「セットアップで解決できないことがはっきりすれば、最終的にはエボバージョンの投入やジョーカー使用を検討することになる」 　2023年に9X8をデビューさせたプジョーは、5年間に許された5つのエボジョーカーを使用し、マシンを改良した。 　ただ、ジョーカーがどれだけ使用されたか公開はされておらず、他メーカーにも共有されていない。今季に向けてフロントタイヤの幅を狭く、リヤタイヤの幅を広くした変更でジョーカーが使用されているかも分かっていない。 　トヨタも、同様のタイヤサイズの変更を2021年から22年にかけて行なっており、LMDh車両とLMH車両の規則を収束させるプロセスの結果、LMH車両の最低重量が削減されたため、この切り替えが必要になったと説明した。 　エボ・ジョーカーの使用はルールメーカーであるACO（フランス西部自動車クラブ）とFIAに申請する必要があり、その裁量で許可される。 　シーズン途中のジョーカー使用でウイングレスから脱却したプジョー9X8だが、これまでのところ8位以上の結果を残せていない。前バージョンの9X8は昨年のモンツァで表彰台を獲得した他、今季の開幕戦カタールでも2番手チェッカー（後にガス欠で失格）を受けている。 　ジャンソニーは、プジョーがエボ・ジョーカーを使用することを決定した場合、どの時点でその可能性があるかは未定だとしながらも、2月下旬にスタートする2025年シーズンに新バージョンのマシンで臨む可能性は否定しなかった。 「それもオープンだ」 「何がパフォーマンスをもたらしてくれるかを懸命に検討している。これから年末にかけての調査結果次第で、どうするか決めることになる」 「（変更の範囲について）全体像が見えてくるまでは何とも言えない」 「何かをする前にどれだけ待つことができるか、そして素早く何かをすることでどれだけ得ることができるのか、そのバランスが必要だ。来月（のテストで）、サーキットで何を見つけるかにかかっている」 　ジャンソニーは、「目標は11月末までに明確なイメージを持つことだ」と付け加えた。 「自分のやっていることに100パーセント自信があるなら、2～3週間で設計し、3～4週間でパーツを製造し、テストすることができるような、迅速で簡単な変更にする可能性もある」 「それは2、3ヵ月の周期だ。もっと長くかかる選択肢もある。答えるのは不可能だ」