久保建英はエスパニョール戦で見事な決勝ゴールを決めた　photo by Getty Images

開幕２戦目にしてベンチスタートとなった久保建英だが、６カ月ぶりのゴールでチームを今季初勝利に導いた。今回はスペイン紙『ムンド・デポルティボ』でレアル・ソシエダの番記者を務めるウナイ・バルベルデ・リコン氏に、開幕から２試合で見せた久保のプレー、およびエスパニョール戦でのゴールパフォーマンスについて言及してもらった。 【写真】グリーズマン、バルベルデ、ダニ・オルモほか多数 欧州サッカートップスターの美しきパートナーたち 【プレシーズンからチームも久保もよくなかった】 　昨季の終わりにも書いたが、肉体的に非常にハードな１年を終えた久保建英は、パリ五輪には参加せず休養を取り、プレシーズンをフルにこなすことが、2024－25シーズンをいい形で迎えるカギになると強調していた。それは久保が本来のレベルを取り戻し、次のステップに進むために重要なことだった。 　ミケル・メリーノ（※アーセナル移籍が濃厚）とロビン・ル・ノルマンを失った上に、補強が欠かせないセンターバックとセンターフォワードをまだ獲得できていないことで、チーム状態は昨季よりも悪くなっている。この状況を打破するためにラ・レアル（レアル・ソシエダの愛称）は、久保の創造力と得点数の伸びをこれまで以上に必要としている。久保はチームが欧州におけるトップレベルのステータスを維持する上で、必要不可欠な要素なのだ。 　プレシーズンのラ・レアルの成績は芳しくなかった。多くの選手を代表戦で長期間欠き、獲得した選手の合流も遅れ、イマノル・アルグアシル監督は下部組織の選手たちを起用せざるを得なかった。久保もラ・リーガ開幕に向けていいコンディションで臨める好条件が揃っていたにもかかわらず、いいパフォーマンスを発揮できていなかった。 　チームのパフォーマンスは指揮官の望むものとはほど遠く、７月下旬の日本遠征（※ガンバ大阪と対戦）も足かせとなった。遠征は行なわないとクラブから告げられていたにもかかわらず、直前で実施決定したことをまったく好ましく思っていなかったが、日本のヤスダグループがクラブのスポンサーである点も十分理解していた。ラ・レアルはガンバ大阪に勝利したものの、長距離移動によって1週間の準備期間を失うことになり、母国で注目を集めた久保にも影響があった。 　ホームで行なわれたラ・リーガ開幕戦、イマノルは合流間もない主力の何人かを先発起用し、久保もスタメン入りした。しかし、ラ・レアルのプレーは非常に悪く、ラージョ・バジェカーノにふたつのミスを突かれて敗北を喫した（１対２）。 　久保は右サイドで何度もトライしたがうまくいかなかった。昨季終盤と同じように判断を何度も誤り、ゴールチャンスを作れなかった。さらに疲労困憊から何度も身をかがめては呼吸を整えていたため、後半23分にピッチをあとにした。