2024年ニュルブルクリンク24時間予選レース2に挑むファルケン・モータースポーツのポルシェ911 GT3 R

　5月24日、住友ゴム工業は5月30日～6月2日にドイツ・ニュルブルクリンクで開催される2024年ニュルブルクリンク24時間レースの活動計画を発表した。 【写真】SP4Tクラス優勝を狙うSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024 　住友ゴムグループのファルケンタイヤヨーロッパが運営するワークスチーム『Falken Motorsports（ファルケン・モータースポーツ）』として、ポルシェ911 GT3Rの2台体制でFIA-GT3車両で競われるSP9クラスに参戦。さらに今年も引き続き、ファルケンブランドで同大会のオフィシャルスポンサーを務める。 　ファルケンは1999年以来、ニュルブルクリンク24時間レースにファルケン・モータースポーツとして参戦を続けており、今年で参戦26年目となる。先述のとおり、ワークスのファルケン・モータースポーツで総合優勝を目指しつつ、ファルケンは今年もスバルテクニカインターナショナル（STI）がSP4Tクラスに投入するSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024へもタイヤを供給する。 　辰己英治STI総監督による最後のニュル挑戦となる今大会に向けて、ファルケンは「ドライ・ウエットグリップ性能や耐久性能など、総合性能を高めたタイヤを供給し、チームの足元を支えます」としており、こちらも注目の存在だ。 　また、ファルケンはサッカー元ドイツ代表マックス・クルーゼが率いるマックス・クルーゼ・レーシングがAT3クラスで走らせるフォルクスワーゲン・ゴルフGTIへのサポートを今年も継続。 　さらにYouTubeで著名な3名のインフルエンサーと2016年の総合優勝経験者であるマニュエル・メッツガーがタッグを組んでSP8Tクラスの参戦するチーム・ビルシュタイ・バイ・ブラックファルコンのBMW M4 GT4。そしてVT2クラスでSRSチーム・ソーグ・レンシュポルトが走らせるBMW 330iへもタイヤを供給することになり、ファルケンのタイヤを履くサポートチームが前年から増加することとなった。 　総合優勝を狙うワークスチームのファルケン・モータースポーツは、前哨戦と位置付けられるニュルブルクリンク24時間の予選レース（4時間レースが2回）を含む、今季のNLSニュルブルクリンク耐久シリーズにおいて4戦中3勝したほか、4戦すべてで表彰台を獲得しており、その好調を5月30日～6月2日に行われるニュルブルクリンク24時間レースの本戦でも発揮できるかが注目となる。 　今年こそ、ファルケン悲願のニュル24時間総合優勝を飾れるか。そしてSP4TクラスのSUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024をはじめ、各車がそれぞれのクラスでどのような活躍を見せるか、2024年のニュルブルクリンク24時間レースも目が離せない一戦となりそうだ。 ■住友ゴム工業／ファルケン『ニュルブルクリンク24時間レース』活動計画 クラス／チーム／車両／ドライバー SP9（FIA-GT3）／ファルケン・モータースポーツ／ポルシェ911 GT3R（33号車）／ジュリアン・アンドラウアー／クラウス・バッハラー／スヴェン・ミューラー／アレッシオ・ピカリエッロ SP9（FIA-GT3）／ファルケン・モータースポーツ／ポルシェ911 GT3R（44号車）／ジョエル・エリクソン／ティム・ハイネマン／ニコ・メンゼル／マーティン・ラギン​​ジャー SP4T／スバルテクニカインターナショナル／SUBARU WRX NBR CHALLENGE 2024（88号車）／カルロ・ヴァンダム／ティム・シュリック／佐々木孝太／久保凜太郎 ■ファルケン『ニュルブルクリンク24時間レース』サポートチーム クラス／チーム／車両 AT3／マックス・クルーゼ・レーシング／フォルクスワーゲン・ゴルフGTI SP8T／チーム・ビルシュタイ・バイ・ブラックファルコン／BMW M4 GT4 VT2／SRSチーム・ソーグ・レンシュポルト／BMW 330i [オートスポーツweb 2024年05月24日]