広島の中村奨成。西武にいけば定位置獲得も？

　西武が暗いトンネルから抜け出せない。最下位に低迷した松井稼頭央監督が成績不振のため休養し、渡辺久信GMが交流戦から監督代行を務めたが4勝14敗と大きく負け越し。状況が好転しない。借金は25にふくらみ、3位・日本ハムに14.5ゲーム差。シーズンはまだ半分を折り返していないにもかかわらず、CS進出が厳しい状況に追い込まれている。「大幅なテコ入れが必要」との見方もあり、他球団でくすぶっている選手の移籍にも注目が集まる。 【写真】メジャー関係者が明かす「佐々木朗希より欲しい」投手がこちら 　スポーツ紙デスクは、 「目先の白星より数年先を見据えて育成に専念すべきでは。32歳のシーズンになる源田壮亮、外崎修汰の二遊間も結果が出ないのなら、レギュラーを確約しなくていいと思います。新庄剛志監督が就任当初の日本ハムのように、若手の育成に重点を置いてチームの土台を作り直すなら、結果が伴わなくてもファンは納得できるでしょう。西武は抜本的な改革が必要だと思います」 　と指摘する。 ■低すぎる1試合の平均得点 　低迷は貧打に尽きる。交流戦中は18試合で12球団ワーストの25得点。1試合の平均得点が1.39では勝てない。得点が取れないので、投手陣にも大きな負担がかかる。チーム防御率を見ると3、4月は2.56だったが、5月は3.82、6月も3.79と悪化している。エースの高橋光成は9試合登板で0勝7敗、防御率4.32。今井達也も投球内容は決して悪くないが、5月12日の楽天戦（ベルーナ）で3勝目を挙げて以来1カ月以上白星から遠ざかっている。投打の歯車がかみ合わず、負のスパイラルに陥っている。

　チーム編成を見ると、「中堅組」の伸び悩みが誤算となっている。外野陣は顕著だ。 　秋山翔吾（現広島）が2019年オフに海外FA権を行使して米国・レッズに移籍すると、翌20年から外野3枠のレギュラーが1つも固定できない状況が続く。リードオフマンで期待された金子侑司は度重なる故障で1軍に定着できず34歳とベテランの域に。川越誠司（現中日、30）、愛斗（現ロッテ、27）、若林楽人（26）、鈴木将平（26）、西川愛也（25）、岸潤一郎（27）、高木渉（24）、蛭間拓哉（23）、長谷川信哉（22）らにチャンスが与えられたが、殻を破れず伸び悩んでいる。内野も渡部健人（25）、佐藤龍世（27）がファームで調整中と新戦力が台頭してこない。 ■未来が明るい日本ハム 　他球団のスタメンを見ると、25～30歳までの世代がチームの核になっている。 　交流戦初優勝を飾った楽天は、小郷裕哉（27）、辰己涼介（27）、太田光（27）、村林一輝（26）、小深田大翔（28）、渡辺佳明（27）と野球人生で上昇気流に乗っている選手たちがズラリ。 　ソフトバンクは山川穂高、近藤健介をFAで補強し、柳田悠岐、今宮健太、甲斐拓也、中村晃といずれも30代を超えた選手たちが主力だが、周東佑京（28）、栗原陵矢（27）、柳町達（27）が中軸で活躍している。 　未来が明るいのは日本ハムだ。チームの中心を担う万波中世、水谷瞬、田宮裕涼、水野達稀、野村佑希はいずれも「00年世代」。アリエル・マルティネス（28）、郡司裕也（26）、上川畑大悟（27）、清宮幸太郎（25）もこれから脂が乗りきる時期に入る。 　オリックスも主力選手の年齢バランスが非常にいい。若月健矢（28）、宗佑磨（28）、頓宮裕真（27）、中川圭太（28）に加えてFA移籍の森友哉（28）、西川龍馬（29）もまだ20代。紅林弘太郎（22）、太田椋（23）もレギュラーで一本立ちしている。