このランキングは毎年シーズン開幕前に発表されているもので、新人賞の資格（ＭＬＢの出場が１３０打席または５０イニング未満か、２５人枠入りが４５日間未満）を有する選手はすべて対象となる。ただし労使協約が定めるＮＰＢなどの国外プロリーグに所属している選手は除外されている。

過去にはジョー・マウアー選手（２００４年）、ジェイ・ブルース選手（２００８年）、デビッド・プライス投手（２００９年）、ジェイソン・ヘイワード選手（２０１０年）、マイク・トラウト選手（２０１１年）らが１位に選出され、それぞれがＭＬＢで主力選手として活躍している通り、まさに将来のスター候補選手を占う上でもファンが楽しみにしているランキングになっている。

２０１６年も１位に選出されたコーリー・シーガー選手が新人賞を獲得する活躍をみせ、それ以外でもトップ１０に選ばれた選手９人を含め、ランク入りした１００人中４８選手がメジャー昇格を果たすなど、期待通りの成長を遂げている。

以下、２０１７年ランキングのトップ１０を紹介しておこう。

１位　アンドリュー・ベニンテンディ選手（レッドソックス・外野手）

２位　ヨアン・モンカダ選手（ホワイトソックス・二塁手）

３位　グレイバー・トーレス選手（ヤンキース・遊撃手）

４位　ダンスビー・スワンソン選手（ブレーブス・遊撃手）

５位　アメッド・ロサリオ選手（メッツ・遊撃手）

６位　アレックス・レイエス選手（カージナルス・投手）

７位　ＪＰ・クロフォード選手（フィリーズ・遊撃手）

８位　ビクター・ロブレス選手（ナショナルズ・外野手）

９位　タイラー・グラスノー選手（パイレーツ・投手）

１０位　オースティン・メドース選手（パイレーツ・外野手）

１位に輝いたベニンテンディ選手は、まさに今シーズンの新人賞最有力候補に間違いないところだ。昨年はシーズン途中で２Ａからメジャー初昇格を果たすと、そのままメジャーに定着し、一気に先発外野手の座を勝ち取ってしまった。身長は決して大きくないが、走攻守揃ったオールラウンド選手として今シーズンも活躍が期待されている。

また１０人中４選手が遊撃手となっているのが実に興味深い。カル・リプケンＪｒ選手、デレック・ジーター選手、アレックス・ロドリゲス選手等々、遊撃手から数々のスター選手が生まれているように、ＭＬＢでは有望内野手をまずは遊撃手として育成する環境にあるように思う。

果たして彼らのうち何人が今シーズンＭＬＢの舞台でブレークするのだろうか。ぜひ注目して欲しい。

トップ１００すべてをチェックしたい方は以下のサイトでチェックできる。ちなみに２０１３年にヤンキースからドラフト２巡目で指名された加藤豪将選手は残念ながらランク外だった。

“2017 PROSPECT WATCH”