みなさま、こんにちは！

文学博士の二重作昌満です。

特撮を活用した観光「特撮ツーリズム」の博士論文を執筆し、大学より「博士号（文学）」を授与された後、国内の学術学会や国際会議にて日々活動をさせて頂いております。

早いもので11月も下旬に突入し、いよいよ年の瀬を感じる季節となりましたが、皆さまいかがお過ごしでしょうか？

さて、今回のお話のテーマは「クロスオーバー」です。

「どういうこと？」とご指摘を頂きそうですが、そんなに難しい話はしません。

どういう意味かと言いますと、映画と他の映画とのコラボレーションや、テレビ番組と他のテレビ番組との夢の共演等、異なる作品同士に登場する登場人物達が1つの作品（映画、テレビ番組）に集結して、1つの物語（世界）をつくるというのが「クロスオーバー」です。

この「クロスオーバー」ですが、アメリカでは映画の興行戦略としてよく使われる手法です。一番わかりやすい例を挙げるならば、マーベル映画の『アベンジャーズ（Avengers）』。当シリーズは『アイアンマン（2008）』や『キャプテン・アメリカ（2011）』といった個々のマーベルの映画に登場するスーパーヒーロー達が1つの映画（『アベンジャーズ（2012）』）に集結して、チームとなって悪者と戦う物語。

このように（少しざっくりいうと）、別の映画に登場する人物達を1つの映画に纏めて登場させることで、内容を華やかにできるだけでなく、アイアンマンのファンにキャプテンアメリカを知ってもらえるといった、特定のキャラクターのファンにも別のキャラクターを認知してもらえるのが、クロスオーバー戦略における商業的な利点です。

このクロスオーバー戦略の歴史は古く、上述した『アベンジャーズ』以前にはミッキーマウスやドナルドダックといったディズニーキャラクターにおいて試みられました。

例えば、ミッキーマウスやドナルドダックは、元々は関係性のない個々のディズニー映画出身のキャラクターでした。ミッキーマウスはミッキーマウスシリーズ第1作『蒸気船ウィリー（1928）』でデビューを果たし、ドナルドダックはシリー・シンフォニーシリーズの『かしこいメンドリ（1934）』で初登場しました。

なんと、ドナルドダックはミッキーマウスシリーズの出身ではなく、ミッキーやミニー達とは別の世界（シリーズ）の住人だったのです。ところが、ミッキーマウスの映画にドナルドダックが出演したことに伴い（1934年公開、『ミッキーの芝居見物』）、ドナルドはミッキーの世界の一員として観客に認知され、以降はミッキーの友人として彼の映画に登場するようになりました。今でこそミッキーといつも一緒に行動している印象なので、ちょっと不思議な感じがしますね・・・。

そんなアメリカのスーパーヒーローやディズニー映画で導入されていた「クロスオーバー」戦略ですが、ウルトラマンや仮面ライダーシリーズをはじめとする、私達の暮らす日本の特撮ヒーロー番組にも、実は古くより導入されていました。

そこで今回は、ウルトラマンシリーズでお馴染みの株式会社円谷プロダクション（以降、円谷プロ）が制作している特撮ヒーロー番組に着目し、異なる世界のヒーロー同士が共演する舞台において誕生した、とある「赤いヒーロー」に焦点を当ててみましょう。

【銀河連邦遥かに超えて！】ウルトラマンにミラーマン！円谷プロ出身の特撮ヒーロー達が集った宇宙連邦国家「銀河連邦」とは？

さてここから円谷プロが制作した特撮ヒーロー番組のお話をしていきますが、その前に少しだけ、ウルトラマンシリーズをはじめとする円谷特撮ヒーローの歴史を概説したいと思います。

円谷特撮ヒーローとしてその先鞭をつけたのが、言わずと知れたウルトラマンシリーズ。株式会社円谷プロダクション制作の特撮ヒーロー番組『ウルトラマン（1966）』（及び特撮怪獣番組『ウルトラＱ(1966)』）を起点とする特撮シリーズです。

『ウルトラマン（1966）』は全編カラー作品として制作され、オレンジ色の衣装に身を包んだ科学特捜隊のハヤタ隊員が、宇宙からやってきた銀色の超人・ウルトラマンとなって怪獣や宇宙人達から地球の平和を守る内容で、国内で放映されました。

身長40ｍの銀色の巨人（ウルトラマン）が巨大な怪獣と戦い、最後は必殺光線（スペシウム光線）で怪獣を退治するという物語はたちまち子ども達の心を掴み、最高視聴率42.8％、平均視聴率36.8％を記録する大人気番組となりました。

大好評だった『ウルトラマン（1966）』の放送終了後は、『ウルトラセブン（1967）』や『ウルトラマンタロウ（1973）』、『ウルトラマンティガ（1996）』等、現在まで派生作品が制作され続けており、現在は最新作『ウルトラマンブレーザー（2023）』が放送されています。

しかし、円谷プロの特撮ヒーロー番組はウルトラマンシリーズだけではありません。円谷プロはウルトラマンと並んでたくさんの特撮ヒーローを生み出しており、特にこれらのヒーローが集中して誕生したのが、1970年代初頭でした。

当時は我が国で熱狂的な特撮ヒーローブームが巻き起こっていた時代でした。その火付け役となったのが、ウルトラマンのライバル番組とも言える東映制作の特撮ヒーロー番組『仮面ライダー（1971）』でした。「変身！」のパフォーマンスでパッ！とヒーローに変身する主人公の活躍に子ども達は心を掴まれ、玩具やお菓子を筆頭に爆発的なブームが巻き起こっていたのです。

このブームに便乗し、円谷プロはウルトラマン以外の数々の特撮ヒーロー番組の制作に着手します。宇宙からの侵略から鏡のヒーローが地球を守る『ミラーマン（1971）』、数々の超常現象に地底の世界からやって来たヒーローが挑む『ファイヤーマン（1973）』、宇宙サイボーグに人間が乗り込み悪魔のような侵略者と戦う『ジャンボーグA（1973）』等、個性的なヒーロー達がこの時代に誕生しました。

このように円谷プロの特撮ヒーロー番組が続々と登場する中、これらの番組は次のステップへと移行するようになります。

それは「円谷プロの特撮ヒーロー番組の世界を一緒にしよう」というものでした。つまり、ウルトラマンやミラーマンといった円谷プロのヒーロー達が、宇宙の平和を守る連邦組織「銀河連邦」という同じ組織に所属しており、有事の際は共演できるような仕組みを構築しようとしていたのです。この効果により、とあるウルトラマンは自らを銀河連邦の使者と名乗ったほか、先述した『ミラーマン（1971）』と『ジャンボーグA（1973）』の物語が同じ世界のお話であることが判明した上、ウルトラマンの故郷「光の国」とジャンボーグAの故郷「エメラルド星」は、実は同盟星であるという裏設定まで誕生しました（出典：ジャンボーグA MEMORIAL DVD-BOX Volume1 収録のブックレットより）。

そんな夢いっぱいの宇宙組織として描かれた「銀河連邦」ですが、当組織に所属しているヒーロー達の中で、とりわけ強烈な個性を放った者がひとりいました。次章では、彼がいったいどんなヒーローだったのかを後述していきます。

【赤い♪赤い♪あいつ！】怪獣はメッタ刺し！「赤い通り魔」と呼ばれ恐れられた銀河連邦の使者、レッドマンとは？

前述した「銀河連邦」に所属するヒーロー達は、基本的に「宇宙の平和を守る」という志は同じであり、その目的を共有しながら悪い怪獣や宇宙人との戦いを続けています。しかし、単に悪者をやっつけるのではなく、時に罪のない怪獣達をいたわる優しさも、それぞれのヒーロー達の活躍において描かれていました。

・・・しかしそんな銀河連邦のヒーロー達の中でも、果敢に怪獣達と戦うだけに留まらず、情け容赦のないラフファイトで怪獣達を叩きのめし、ファンからは「赤い通り魔」と尊称（？）される絶対的なヒーローが存在していました。

彼の名は、レッドマン。はるか銀河の彼方にあるレッド星からやってきた怪獣退治の専門家で、何万年も生きているスーパーヒーロー（地球人年齢で22歳）。平和を愛する優しい心の持ち主で、正義感は強く、悪には徹底的に挑むヒーローです。

「なんだ、普通に正義の味方じゃん！」と突っ込まれそうですが・・・ここまでは大丈夫なのです。問題は、彼のファイトスタイルにありました。

レッドマンは怪獣を発見するや否や、「レッドファイト！」のかけ声で怪獣達に戦いを挑みます。その際、パンチやキックといった通常の徒手空拳だけに留まらず、マウントポジから何度も殴りつける攻撃に出たほか、得意技はナイフや槍といった殺傷力の高い武器でした。彼のナイフ（レッドナイフ）は切断力に長けており、怪獣の首を切り落としたほか、マウントポジから何度も怪獣をメッタ刺しにするという、捉え方によっては暴挙（オーバーキル）にも見えるような戦い方だったのです。その上、槍攻撃（レッドアロー）は、悪い怪獣や宇宙人を刺し殺す際に使用しますが、なんと一発投げることで複数の怪獣達を一掃する程の破壊力・・・さすが怪獣退治の専門家。

さらにさらに（まだあります！）レッドマンは怪獣を倒すだけに留まらず、死体のチェックも怠りませんでした。つまりちゃんと死んだかチェックするために、あの手この手で入念に怪獣退治を完遂させていたことにも特徴があります。例えば、レッドマンに敗れて地面に倒れた怪獣の死体を（なんか怒ってるみたいな素振りで）入念にチェック、これならまだ良い方ですが、場合によっては虫の息だった怪獣の鼻をふん捕まえて引っ張り、崖下にぶん投げるという荒技（レッドフォール）に出たりと、怪獣をやっつけた後に爽やかに飛び立っていくウルトラマン達とはえらい違いだったのです（「やり過ぎじゃないのか！」という声が聞こえてきそうですが・・・私もそう思います）。

そんなレッドマンが登場したのは、1972年4月24日から同年10月3日にかけて放送された日本テレビ制作の子ども向けバラエティ番組『おはよう！こどもショー』の1コーナー『レッドマン』。「あれだけの殺伐なことしておいてバラエティかよ・・・」と思われるかも知れませんが、『レッドマン』は約3分12秒という短時間でヒーローと怪獣の戦いが描かれていました。

先述したとおり、『レッドマン』のコーナーは約3分12秒しかありません。よって、ウルトラマンのように①怪獣が出てくる、②怪獣と戦う○○隊が出動する、③最後にウルトラマンが登場して怪獣をやっつけるという内容では、とてもとても尺が足りません。

そこで『レッドマン』のコーナーが始まるや否や、いきなりレッドマンと怪獣との戦いが始まります。唐突に取っ組み合いが始まって、レッドマンが何かしら殺傷力の高い技や凶器を持ち出して勝利するというのが番組の流れだったのです。

しかしながら放送時間の尺の短さ故に、怪獣とレッドマンがなぜ戦うのか明確ではなく、見方によっては「何も悪いことをしていない怪獣をレッドマンが襲っている」ようにも見えなくはなく、さらに上述したラフファイトが際立つスーパーヒーローであった故、レッドマンはファンの間から「赤い通り魔」呼ばわりされてしまうという事態まで発生し、あろうことか現在までその呼称は定着しています。

レッドマンはあくまで「平和を愛する優しい心の持ち主」かつ人間の味方であり、さらに怪獣退治の専門家であるという肩書きである故、あのような行為に出ているのだと思えば（少し良いように解釈しても）あくまで正義のヒーローとして落ち着きますが、なんとこの珍事・・・海の向こうであるアメリカの書籍でもネタにされてしまう事態にまで発展してしまいました。

「おはよう！子どもショー！」での『レッドマン』の放送期間は1972年4月24日から同年10月3日までの半年間（全138話）。放送を終えたレッドマンはその後続編が作られることはなく、テレビの世界から姿を消していました。しかし、なんと彼のその後の物語がアメリカン・コミック（通称：アメコミ）の世界において展開されており、本作に登場するレッドマンは怪獣達にとってドストレートな恐怖の存在として、ややホラーテイストに描かれていたのです。

そのコミックとは『レッドマン』（作・画：マット・フランク、2018年発行）。「スポンサー」と呼ばれる存在によってつくられた世界を舞台に、怪獣を次々に狩っていくレッドマンの活躍を描きながら、怪獣を守護しレッドマンと対立するライバルキャラクター（正義の怪獣ベムドラ）の登場等、かつての『レッドマン』の世界を深掘りしていく内容で展開されました。『おはよう！こどもショー』内のキャラクターがアメコミ化されるだけでも珍事なのですが、本作はあくまで「第一部」。もしかしたら・・・新たな戦いがマット氏によって描かれるのもそう遠くはないのかもしれません。

いかがでしたか？今回は「クロスオーバー」に焦点を当てて、円谷プロの特撮ヒーロー達が集う「銀河連邦」より、異色のスーパーヒーローであるレッドマンの活躍に焦点を当ててみました。先述した『おはよう！こどもショー』内の『レッドマン』の物語ですが、動画配信サービス「TSUBURAYA　IMAGINATION」（外部リンク）内で配信されておりますので、宜しければご覧になってみてくださいね♪

最後までご覧頂き、誠にありがとうございました。