2024年12月21日は、「冬至（とうじ）」で、一年で最も昼の時間が短い日です。この冬至の日には、北半球では、太陽がちょうど真南にくる時の高度が、一年で最も低くなるため、影の長さを調べることで、冬至の日が分かるのだとか。さて冬至には、運がよくなるように、かぼちゃ、にんじん、れんこんなど、名前に「ん」が重なる食べ物を食べるようになったと言われています。

冬至の食べ物と言ったら「かぼちゃ」

冬至の食べ物として代表的なものは、やっぱり「かぼちゃ」ですね。「ん」が付かないのでは？と思うかと。かぼちゃは、別名「なんきん」と呼ばれることから「ん」が付く食べ物として扱われています。ほかにも「ん」が付く食べ物はたくさんあり、「だいこん、うどん、きんかん」など冬の風物詩なものが多くあります。有名なお料理は、かぼちゃと小豆を使って作る煮物「小豆煮」かもしれません。妙にあう甘さが最高においしいです。

柚子風呂に入る

冬至といえば「柚子湯」がかかせません。柚子湯に入ると風邪をひかず冬を越せるなど言われています。もともと、運を呼びこむ前に厄払いをするためもあり、ゆっくりお湯に浸かって体の芯から温まったあと、運を呼びこむ食材を食べるという順番があるそうです。柚子湯にしたい場合、1～2個ではぜんぜん香りが出ないので、できるだけたっぷり入れたほうがいいです。カットした方が香りがでるのでいいですが、この時期は皮膚にひび割れなどある場合、非常にしみるのでおすすめしません。各家庭によってさまざまなやり方があるのもまた楽しいですね。

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