村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）と山本由伸（オリックス・バファローズ）は、過去２年とも、リーグMVP（最優秀選手）に選ばれている。

　今年、村上の連続受賞は、途切れるだろう。一方、山本は、３年連続となる可能性が高い。

　2023年に山本が記録した、防御率1.21、16勝、169奪三振は、過去２年と同じく、いずれも単独のリーグ１位。それぞれの２位は、防御率2.21の髙橋光成（埼玉西武ライオンズ）、11勝の平良海馬（埼玉西武）と山﨑福也（オリックス／今オフに北海道日本ハム・ファイターズへ移籍）、157奪三振の種市篤暉（千葉ロッテ・マリーンズ）だ。防御率はほぼ１点違い、勝ち星と奪三振も、明らかな差がある。

　近藤健介（福岡ソフトバンク・ホークス）は、26本塁打と87打点に加え、出塁率.431とOPS.959もリーグ１位ながら、本塁打王は、浅村栄斗（東北楽天ゴールデンイーグルス）とグレゴリー・ポランコ（千葉ロッテ）の２人と分け合い、単独の打点王も、柳田悠岐（福岡ソフトバンク）と２打点しか違わなかった。

　しかも、福岡ソフトバンクは、オリックスに15ゲーム以上の差をつけられた。今世紀に入ってからMVPを受賞した選手のうち、チームの勝率が１位ではなかったのは、2008年の岩隈久志（当時・東北楽天ゴールデンイーグルス＝５位）、2013年のウラディミール・バレンティン（当時・東京ヤクルト・スワローズ＝６位）、2014年の金子千尋（当時・オリックス＝２位）しかいない。2001～22年に受賞した延べ44人中３人なので、その割合は７％に満たない。パ・リーグに限っても、10％未満だ。

　オリックスでは、森友哉と頓宮裕真が、リーグ２位と３位の出塁率とOPSを記録した。それぞれの出塁率は.385と.378、OPSは.893と.862だ。頓宮は、僅差で近藤を凌ぎ、首位打者を獲得した。ただ、森も頓宮も、ホームランは20本に届かず、リーグ・トップ５に入っていない。打点も同様だ。

　村上と山本を含め、歴代の連続MVPは、以下のとおり。１人目のビクトル・スタルヒンは、1940年の途中に「須田博」と改名を余儀なくされた。

　２年連続にとどまることなく、３年続けてMVPを受賞したのは、1976～78年の山田久志と1994～96年のイチローだけだ。今年、山本がそこに加わると、阪急/オリックスの３人目かつ、日本プロ野球全体でも３人目。また、連続かどうかを問わず、３度の受賞は、山田と並び、投手では最多となる。

　ちなみに、阪急ブレーブスは、1975年から78年までリーグ４連覇を飾り、その幕開けとなった1975年は、山田のチームメイト、加藤秀司がMVPを受賞した。1994～96年のオリックス・ブルーウェーブは、２位、１位、１位だった。

　なお、３年連続MVPは皆無だが、王貞治は、２年連続が４度。その１度目と２度目の間、1967年も受賞している。1961～77年のセ・リーグMVPは、王が９度、長嶋茂雄が５度、あとは、村山実、堀内恒夫、山本浩二が１度ずつだ。なかでも、1963～71年は、長嶋、王、王、長嶋、王、長嶋、王、王、長嶋、の順にMVPを受賞した。

　今年の投票結果は、11月28日に発表される。