オフの戦力補強ナンバーワンはレッドソックス!?
ロジャース氏がアップした特集記事のタイトルは「Top 6 most improved teams this offseason」。このオフシーズンに戦力補強に成功したと思うチームをトップ6形式で紹介している。
1位に輝いたのはレッドソックス。その理由はクリス・セール投手の獲得で、デビッド・プライス投手、リック・ポーセロ投手によるMLB屈指の先発3本柱を構築することに成功した。さらにミッチ・モアランド選手(一塁手)の獲得で内野守備を強固にし、タイラー・ソーンバーグ投手を加えリリーフ陣も安定させることに成功した、としている。
2位以下は次の通り。ロジャース氏の解説も紹介しておく。
2位 インディアンズ
このオフは主要FA選手の多くが前所属チームと再契約の道を選ぶ中、エドウィン・エンカーナシオン選手の獲得に成功した。しかも契約内容は3年で6500万ドル(約74億円)で、古巣ブルージェイズから提示されていた契約延長額より約17億円安い契約で済んだ。一塁の守備はアンソニ・リゾ選手(カブス)ほどではないが、カルロス・サンタナ選手をDHに固定させることが可能になった。
3位 マリナーズ
ジーン・セグラ選手の獲得で遊撃手の穴を埋め、さらにジャロッド・ダイソン選手の加入でロビンソン・カノ選手らの強力クリーンアップの前を打てる選手を確保できた。またミッチ・ハニガー選手の獲得で、ダイソン選手、レオニス・マルティン選手とともに外野守備を向上させることに成功。ヨバニ・ガヤード投手が加わり先発陣もアップグレードすることができた。
4位 カージナルス
デクスター・ファウラー選手の獲得で「1番・中堅」を固定化させることができ、ランダル・グリチェック選手を左翼にコンバートし、マット・カーペンター選手をリードオフから外しより自分の打撃に集中させることが可能になった。またブレッド・セシル投手を加え、リリーフ陣を充実させることに成功した。
5位 アストロズ
チャーリー・モートン投手の獲得で先発陣を安定させ、青木宣親選手、ブアイアン・マキャン選手、カルロス・ベルトラン選手、ジョシュ・レディック選手──とベテラン選手が加わり若手中心の打撃陣に厚みを増すことに成功した。
6位 ジャイアンツ
マーク・メランコン投手の獲得で、懸案だったクローザーの穴を埋めることができた。アロルディス・チャップマン投手のような派手さはないものの、クローザーとしての安定感は抜群だ。
以上6チームを紹介した。果たしてロジャース氏の予想通り、こららのチームが好成績を残せるのか注目していきたい。