何かと話題に挙がることの多い富山の「ます寿し」。お気に入りのブランドがある人もいれば、どこのます寿しでも大歓迎という人もいるでしょう。また、気に入ったブランドを見つけたいと思っていても、なかなか食べ比べる機会が少ないという人も多いのではないでしょうか。

そんな悩みを解決する、一度に最大8種類のます寿しを食べ比べできるセットがあります。これが楽しめるのは、富山駅前にある「ホテルJALシティ富山」です。ます寿し食べ比べ膳の誕生秘話や楽しみ方について、ホテルJALシティ富山の総支配人である山崎規嗣さんにお話をうかがいました。

富山駅南口に2022年3月開業　ホテルJALシティ富山

2022年3月1日（火）に開業した「ホテルJALシティ富山」は、オークラ ニッコー ホテルズが富山に初出店したホテルです。場所は、富山駅南口の商業施設「マルート」の向かい側に位置しています。

全国に展開する「ホテルJALシティ」ですが、各施設は地域ごとに特色ある設えやレストランのメニューで、訪れた人々がその土地の魅力に触れられるように工夫されています。ホテルJALシティ富山も富山の工芸品が随所に取り入れられた廊下を抜けてたどり着く心地よい客室や、モダンで開放感あふれる1階のオールデイダイニング「Cafe Contrail（カフェ コントレイル）」など、充実した施設で県内外から訪れる人々をおもてなしします。

ます寿しを一切れずつお試しできる　ます寿し食べ比べ膳

ホテルJALシティ富山のオールデイダイニング カフェ コントレイルで提供される「ます寿し食べ比べ膳」は、「富山ます寿し協同組合」加盟店のます寿しを2種類から最大8種類まで食べ比べできる、夢のようなセットです。

「誕生のきっかけは、私の実体験です」と話すのは、総支配人の山崎さん。ホテルの開業準備で東京から富山へ赴任することになったとき、ます寿しの種類の多さに驚いたといいます。「開業前、私は東京と富山を行き来する機会が多かったので、出張の度にます寿しを1種類買って帰っていました。そのため、時間をかけて何種類も食べてみることができたのです。しかし、普通の旅行者であれば、試食もなかなかないなかで、一度に複数種類のます寿しの中から気に入ったものを選ぶことはとても難しいです」と、当時感じたことを振り返ります。

そんなとき、「駅前という好立地を活かして、ホテルJALシティ富山をます寿しを食べ比べできる場所にできないか」と考え、富山県庁の担当者に相談。このとき、富山ます寿し協同組合を紹介してもらったといいます。

山崎さん自らが富山ます寿し協同組合へ赴き、熱心に交渉した結果、ます寿しをホールではなく、一切れずつ試せる「ます寿し食べ比べセット」をホテルJALシティ富山で提供できることになりました。

ます寿しは協同組合に加盟する全12店舗から仕入れており、各店舗の定休日などにより変動はありますが、常に8種類以上を食べ比べることができます。また、提供方法にも工夫が凝らされていて、ある加盟店から教わった切り方を採用し、笹が剥がしやすい四角形で提供しています。

5センチ角のピンク色をしたます寿しがプレートに並ぶと、まるでスイーツのように可愛らしく、独特の存在感を放っています。「源」を基準に、レア感や酸味、塩味、甘味を比較した「ます寿し味わいチャート」を参考にしながら、あっさりしたものから順にいただくのがおすすめとのこと。まずは、山崎さんが一番の好みだという「元祖関野屋」のます寿しをいただきました。ほろほろとした食感と、あっさりした塩味が特徴で、大人の味わいです。

一方、「なかの屋」のます寿しは、もう少しツルっとしたレア感があり、ますも酢飯もかなり甘め。とくにお子様に人気が高いそうです。

私と、ホテルJALシティ富山の料理長である中村さんがとくに気に入ったのは、「川上」のます寿しです。肉厚なますは味がしっかりしていて、食べ応えがありました。

コーヒーの産地や、チョコレートのカカオパーセンテージに好みがあるように、人それぞれ美味しいと感じるます寿しは異なります。せっかくの食べ比べの機会ですから、先入観にとらわれず、フラットな気持ちで自分のお気に入りを見つけてみてくださいね。

また、食べ比べで取り扱っている富山ます寿し協同組合加盟の12店舗の位置を示した「越中富山 ます寿しマップ」もいただけるので、気に入ったます寿しのお店へすぐに足を運ぶことができます。

この食体験は単なる食事にとどまらず、このように旅の続きを楽しんだり次回のますの寿しの買い物の参考になったり、さらに楽しみが広がるところがとてもすてきです。

さらに、ます寿し食べ比べ膳にセットでつくお味噌汁には、南砺市福光の「石黒種麹店」のお味噌が使用されています。種麹とは、麹の素となる麹菌である胞子を集めたもので、富山県内でこれを使用しているのは石黒種麹店だけです。

コシヒカリを使った無添加のお味噌は、まろやかですがしっかりとお味噌のおいしさを感じられる逸品。富山のお寿司と富山のお味噌を堪能できるセットです。

「富山の方は、各家庭で推しのます寿し店があるとよく聞きます。ですから、まだ食べたことのないお店のます寿しがある方も意外と多いはずです。そんな方々に、この機会にぜひ他のお店のます寿しをお試しいただければ嬉しいです」と、山崎さん。富山のみなさんにます寿し食べ比べ膳の楽しみ方を提案してくださいました。

8種類すべてを食べると、ホールのます寿しの約3分の2に相当する量になるそう。ランチにちょうどいいボリュームでした。ぜひこの特別な食べ比べセットを通して、ますの寿しの知識と交流を深めてみてはいかがでしょうか。

スタイリッシュで都会的な空間のオールデイダイニング　Cafe Contrail

ホテルJALシティ富山は宿泊特化型ブランドのため、レストランは1階のオールデイダイニング カフェ コントレイルのみです。ガラス張りの開放的な店内は、スタイリッシュで都会的なインテリアが印象的。このインテリアや空間デザインを手掛けたのは、世界最大の設計・デザイン事務所「ゲンスラー・アンド・アソシエイツ・インターナショナル・リミテッド」の黒川梨江さんです。

富山の雨をイメージした照明は、まっすぐ伸びるシルバーのラインから温かい光が広がり、富山の豊かな自然が持つ多彩な表情を映し出しているかのようです。

カフェ コントレイルは、朝食、ランチ、ディナーのどの時間帯も宿泊者以外の方でも利用可能で、すべての時間帯で今回ご紹介した「ます寿し食べ比べ膳」をお楽しみいただけます。

「ます寿しの伝統が末長く続いていくように」

最後に、山崎さんは「ます寿しは富山の伝統的なお料理で多くのファンに愛されていますが、後継者がいないため閉店を余儀なくされるお店が増えていると聞いています。まずは県内外の方にます寿しを召し上がっていただき、少しでも注目が集まり、この伝統が末長く続いていってほしいと願っています」と、ます寿しにかける思いを語ってくださいました。

もし知人や友人に富山のます寿しのおすすめを聞かれたら、まずはここに連れてきて、ます寿し食べ比べ膳を楽しんでもらおうと思います。貴重なお話をありがとうございました。

富山にお住まいの皆さんも、ぜひ女子会や一人でのランチなど、さまざまなシーンでホテルJALシティ富山のカフェ コントレイルを利用してみてください。その際、ます寿し食べ比べを体験すれば、きっと話題の引き出しが広がり、盛り上がることでしょう。

この記事では、取材ライターの岩井ななが休日に行きたくなる富山市内のショップやイベントをご紹介しています。今後の情報発信もお楽しみに！