第１７回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）は２月１０日東京都千代田区「有楽町朝日ホール」で準決勝と決勝が行われる。ベスト４に勝ち進んでいるのは藤井聡太竜王・名人（２１）＝八冠、永瀬拓矢九段（３１）、糸谷哲郎八段（３５）、西田拓也五段（３２）。

　データを基に優勝の行方を予想してみた。

圧倒的な藤井竜王・名人

　本棋戦では藤井竜王が第１１、１２、１４、１６回で優勝、今回優勝すると５回目となり羽生善治九段の最多記録と並ぶ。ほかの３人は初優勝がかかる。

　準決勝の対戦カードは藤井竜王・名人－糸谷八段戦と永瀬九段－西田五段戦。それぞれの対戦成績と最近１０局の勝敗は以下のとおり（未放映のテレビ対局を除く）。

＜藤井竜王・名人の対戦成績と最近１０局＞

対永瀬九段　１５勝６敗

対糸谷八段　７勝０敗

対西田五段　０勝０敗

最近１０局　８勝１敗１持将棋

＜永瀬九段の対戦成績と最近１０局＞

対藤井竜王・名人　６勝１５敗

対糸谷八段　９勝２敗

対西田五段　１勝０敗

最近１０局　６勝４敗

＜糸谷八段の対戦成績と最近１０局＞

対藤井竜王・名人　０勝７敗

対永瀬九段　２勝９敗

対西田五段　０勝１敗

最近１０局　６勝４敗

＜西田五段の対戦成績と最近１０局＞

対藤井竜王・名人　０勝０敗

対永瀬九段　０勝１敗

対糸谷八段　１勝０敗

最近１０局　６勝４敗

　データからは藤井竜王・名人が圧倒している。２月７、８日に行われた王将戦第４局で菅井竜也八段の挑戦を退け４勝０敗で防衛を果たしたばかり、直近１０局も８勝１敗１持将棋（棋王戦第１局の持将棋は１局とみなす）の藤井竜王・名人は「不動の本命」といえる。ただし、直近１０局のうち丸山忠久九段に敗れた銀河戦決勝は後手番で持ち時間の短いテレビ棋戦。朝日杯も４０分の短時間勝負だし連続で後手番となる可能性があり、わずかではあっても不安材料といえるだろう。

　二番手は直近１０局６勝４敗とまずまずで、昨年秋の王座戦五番勝負でも藤井竜王・名人を苦しめ、通算６勝（１５敗）を挙げている永瀬九段だ。

「藤井包囲網」の秘策に注目

　今回のベスト４進出者のうち西田五段は振り飛車党、他３人は居飛車党のため、居飛車対振り飛車の対抗形が出現する可能性は高い。

　藤井竜王・名人－糸谷八段戦はどちらが先手になっても角換わりが本命。

　永瀬九段―西田五段戦は先後にかかわらず西田五段の三間飛車か四間飛車の可能性が高く、永瀬九段は居飛車穴熊を軸とした持久戦を採用すると予想する。

　１日２対局で優勝者を決める短期決戦だけに、各棋士「藤井対策」を準備してあることは間違いない。八冠を保持する絶対強者が「藤井包囲網」をどのようにかいくぐるか注目している。