ご当地ラーメンとして全国に知られる旭川ラーメン。

札幌の味噌、函館の塩と並んで旭川のしょうゆラーメンが北海道三大ラーメンといわれています。

そんなしょうゆラーメンが定番の旭川で、塩ラーメンといえば「ここ」というお店が『ラーメン すがわら』です。

『ラーメン すがわら』の本店があるのは、JR旭川駅から平和通り買物公園を10分ほど歩いた７条通7丁目の七福ビルの１階です。

『ラーメン すがわら』の創業は1974（昭和49）年。創業当時の店主は高齢のため引退し、現在は別な会社が経営を引き継いていますが、お店ののれんや丼には先代店主の似顔絵がイラストで描かれています。

メニューには醤油ラーメンや味噌ラーメンもありますが、来店客のほとんどが注文するのが塩ラーメンです。今回は「梅塩ラーメン」を注文しました。

『ラーメン すがわら』の名物である透明スープの「塩ラーメン」。そこに梅干しを細かく刻んだものがトッピングされています。

まずは、ベースのスープを一口！トンコツ、鶏ガラ、煮干し、野菜から取ったスープはアッサリしていますが、深い旨みとコクがあります。

これだけ透明感のあるスープに仕上げるには、丁寧にじっくりと手間ひまかけて仕込みしているんでしょうね。

梅を一気にスープに混ぜてもいいのでしょうが、麺に少しずつからめながら味の変化を楽しみました。

黄金のスープと梅の相性は抜群！梅を使ったラーメンは塩だけですが、たしかに醤油や味噌は塩ほどは梅の風味を引き出せないかもしれませんね。

最後は桜色…いや梅色の可愛らしいスープとなりました。これは飲み干さずにはいられませんね。