9月24日から30日は「結核・呼吸器感染症予防週間」です。結核は過去に「亡国病」とも恐れられた感染症ですが、3年連続で低まん延国を達成しています。しかし、今後増加に転じる懸念が生じています。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

昭和20年代まで、結核は日本人の死亡原因の第1位でした。特に戦時中・戦後は十分な医療が提供できずに、多くの人が亡くなりました。その後結核は減少し続け、人々の記憶から薄れていきました。そして日本は、2021年に初めて結核の「低まん延国」の仲間入りを果たしました。

気になるのは、東京都の新規結核患者数が今年9月時点で、昨年1年間の総数を超えているという点です。このままだと、強烈なリバウンドになる懸念があります。

コロナ禍に結核が減少した理由は、軽症で受診する人が減ったことによる「過少診断」が一因かもしれません。実際に最新のデータでは、診断が遅れた（受診から結核診断までの期間が１か月以上）人の割合は、22.5%と高い数値です。

また、外国出生者の結核は無視できません。外国出生者の割合は、20～29歳で84.8％と大部分を占めています。現在、入国前結核スクリーニングの制度の準備がすすめられています。

現在、9月24日から30日までを「結核・呼吸器感染症予防週間」と定め、感染予防の啓発普及をおこなっています。結核に限ったことではありませんが、2週間以上呼吸器症状が続く場合は医療機関を受診しましょう。