20世紀初頭、ハンバーガーは都市化の波に乗り、安価で迅速に提供できる食品として進化を遂げました。

当時のアメリカ社会は、第一次世界大戦後の復興期と1929年の大恐慌という厳しい経済環境の狭間にあったのです。

こうした状況下で、5セントハンバーガーは労働者階級の胃袋を満たす理想的な選択肢となりました。

食品保存技術の進歩や農業輸送の発展も、ハンバーガー普及の一助となりました。

また、ファーストフードチェーンの誕生は、レストランという概念をより公共性の高い形へと変え、初めて外食を体験する人々の生活に新たな選択肢を提供したのです。

こうして、安価な食事を手軽に楽しむ文化が徐々に根付いていきました。

交通手段の発達もまた、ハンバーガーの普及に影響を与えました。

車や鉄道が都市間移動を可能にすると、ハンバーガーのような手軽な食品は、忙しい旅人や移動中の労働者たちに重宝されるようになったのです。

特に、鉄道駅の近くに設けられたホテルや食堂車が提供する料理は、新たな大衆運動を支える重要な役割を果たしました。

この流れの中で、ハンバーガーはその利便性を武器に全国規模で人気を獲得していったのです。

アメリカは、多民族が集う土地柄、多様なエスニックフードが共存する社会でした。

ドイツ移民がホットドッグを発明し、イタリア系のアイスクリームやパスタ、中国系のチョップスイが登場する中、ハンバーガーはこれら多彩な食品の中でも特に主流の人気を博したのです。

ハンバーガーがアメリカの国民的食品としての地位を築いた背景には、そのシンプルさと普遍性、そして時代に適応する柔軟性がありました。

こうして、ハンバーガーは時代の要請と文化の交差点で形作られ、今日ではアメリカを象徴する一皿となったのです。

参考文献

アンドルー・F・スミス著、小巻靖子訳（2011）『ハンバーガーの歴史 :世界中でなぜここまで愛されたのか?』スペースシャワーネットワーク